雖然我們現在可能會糾結,惡人的永恆滅亡如何能成爲歡樂的理由,但我們不會永遠糾結下去。然而,我們仍然可以在今生成長和成熟。我們現在感受不到的,很快就會感受到。當那日到來時,我們將不再躲避真相,而是因它歡樂。我們將不再困惑於這些事情怎麼會這樣。我們將會明白,我們也會敬拜。
持守「地獄」的教義意味著拒絕中庸。這使得我們要承認罪的黑暗與永恆咒詛的可憎;承認神本體所發的光輝與榮耀會毀滅那些虧缺他榮耀的人;也要承認沒有什麼比地獄這個事實更應該讓我們非信徒的朋友害怕的。相信「地獄」的實在也意味著抵擋這世界墮落的文化與價值觀體系,它們一直共謀向我們的心重複那古蛇讒毀人的謊言:「你不一定死」。
鑑於有關「地獄」的教義容易令人遺忘,時常談論它對我們的信心有益。其迫使我們再次思想神是誰以及我們是誰。我盼望本期九標誌期刊能夠在這一點上幫助你。
當我們越來越清楚看到地獄的可怕,我們看爲我們忍受了那地獄,拯救我們的那一位時,就會對祂有越來越大的愛、越來越大的感恩,對祂有越來越多的敬拜。
有些人認爲拋棄或者不談地獄的教義更能彰顯神的榮耀和慈愛。大錯特錯!我們越理解神拯救我們脫離出來的地獄有多恐怖,就越明白我們得救後要進的天堂有多榮美。基於這點考慮,這裡有四點原因來解釋爲什麼地獄的教義在福音中不可或缺。