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共同敬拜中的要素其目的是幫助我們在敬虔上成長,但它們並非僅限於個人層面——當我們每週聚集敬拜神時,我們既有責任也有特權去造就同爲教會肢體的弟兄姊妹。
主日敬拜絕非人到現場、滿足個人屬靈消費的例行程序。一間健康長進的教會,必須恢復共同敬拜在門訓中的優先地位。里奇·佩尼克斯提出了十五個診斷性問題,旨在幫助我們認清自己在共同敬拜中還需要成長的地方。
既然共同敬拜在屬靈塑造上如此重要,教會就應當將其視爲全面門訓藍圖的核心。而這一目標的達成,最好通過三個相互關聯的故事來闡明:聖經的故事(聖經神學)、教會的故事(歷史神學)以及我們自己的故事(實踐神學)。
耶穌不是沒有新娘的新郎,即便新娘滿身瑕疵,祂仍深愛至今。不要在孤獨中獨自跛行,去尋找夥伴,並在基督那永不言棄的信實中,汲取繼續行善的勇氣。祂允許的每一處傷痕,最終都會成爲更深醫治的出口。
無論你是深感疲憊、在一邊倒的服事中逐漸枯幹的牧者,還是徘徊在會眾邊緣、找不到歸屬感的成員,字裡行間那份經年累月牧養所淬鍊出的恩慈,都將重新喚醒你對基督身體的熱愛。這不只是一本關於教會設計的書,更是一份邀請,讓我們在聚會中彼此聯結,共同領受那份唯有在團契中才能得著的屬天益處。
教會並非社交俱樂部,而是神彰顯其榮耀的畫布;每一位信徒、每一個地方教會,甚至是不同宗派的弟兄姊妹,都是我們認識神美善的不同「方寸」。作爲神的百姓,我們應當告別消費主義參與,轉而以全新的眼光委身教會、擁抱多樣性,並在大使命的參與中,與眾聖徒一同繪就那幅關於基督榮耀的宏偉畫卷。
所有的牧師和基督徒都應重拾「內省」這一屬靈操練,因爲即便是最親近的人也無法看透我們的內心狀況。麥金利強調了清教徒內省方法的三個方面:第一,必須以聖經爲引導;第二,既要察驗過犯,也要尋找恩典;第三,它應當成爲宣講神話語時不可或缺的一部分。