耶穌，我們的大牧人，經歷過「耗盡」嗎？這取決於你怎麼定義它。但是，他從沒有失去事奉、付出、愛的渴望。這對你我來說是少消息。我們不是耶穌。只有他在父裡面完全安息，也只有他完全被聖靈充滿。儘管耶穌身體會疲累，他總是流淌出愛和恩典。讚美他！

我們罪人有種傾向，就是不看自己的罪，而去譴責這個世界的罪，即使這個世界不能滅絕我們。但你知道什麼可以滅絕我們嗎？那是我們自己的罪。當我們不去想自己的罪的時候，我們離滅亡就不遠了。《尼希米記》告訴我們，我們最大的敵人不是在教會之外，而是在裡面。我們最大的需要是向神承認自己的罪。改革的開始與結束都是向神認罪。事實上，《尼希米記》裡的結尾也是以重建耶路撒冷城垣之後的認罪結束的。

如果我們要在牧養事工上忠心地堅持下去，就需要記得自己是在一段充滿張力的時代——已然和未然之間。我們被呼召去牧養在我們中間神的群羊，帶領他們進入天國，努力將他們引向基督和那榮耀的盼望，並警告他們當下這個邪惡世界中的危險，肉體上的試探，以及那惡者的詭計。

帶領一間大型教會，相信神在我生命中的計劃，就意味著要在複雜的處境中知足，意味著在長時間的會議中喜樂。牧養一間大型教會，我的存活方式，跟每位牧師的存活方式相同：信靠大牧者。

加爾文主義基於聖經地平衡神的主權和人的責任，它可以產生健康而有活力的工人。它對防止牧師被耗盡 ——這個教牧工作的主要職業風險有長遠的幫助。

我瞭解你內心的虛榮，與四圍的兄弟教會相比，看到自己的教會如此之小，你會感到羞愧。但你請聽一位老人的話，當你在基督的審判臺前向主爲他們交帳時，你就會發現自己所擁有的已經足夠。

對於新牧師來說，講道準備的時間會比一個經驗豐富的牧師長得多。鑑於這種情況，應該給牧師更多耐心。經過幾年的實踐，他將更「有效」地準備講道，從而爲牧養工作和門徒訓練釋放出更多的時間。

無論哪種作風，太敏感的牧師都過分在乎別人的想法。別人的意見在他的事工上投下了長長而令人沮喪的陰影。他總是感覺需要證明自己。簡而言之，太敏感的牧師可能不應該投身事奉，因爲他們不能持久。

同樣，單從患難本身看，我們認爲它甚大，但是把它們與我們享有的神憐憫的海洋相比，它們就顯得微不足道，絲毫不足以比較。

感謝神通過祂的話語，爲我們預備了一種更好的方法來帶領祂的教會。祂期待有一群既有恩賜又在真理上堅定的同工來照管祂的新婦——教會。