難道修建圍欄不顯得太排他了嗎？難道這不會把地方教會變成一個俱樂部似的，僅供精英和義人聚會地方嗎？不會的。因爲進入教會只取決於信心和悔改。所有就近水來的都可以來喝，不用銀錢，不用價值來買水（賽55:1）。在教會周圍建造圍欄只會把那些還沒有悔改的人排除在外，從而維護教會的聖潔。

如果想要持續地進步，我們就需要通過閱讀書籍、聽播客、做研究和交流來學習提高。因此，牧師需要建立一種有助於自身不斷學習與進步的好習慣。要出去購物？打開一個有益的播客聽聽吧。去跑步？聽聽講道吧。當你在汽車或者健身房裡時，可以開始一系列的課程，打開有聲書，或者重複你記憶中的經文。

牧者肩負重任。我們需要刻意、恆久、敞開和敏銳的朋友。我們需要教會中的牧者同工，也需要教會外的牧者，他們能夠同情和支持我們。當我們享受這些友誼的時候，我們就會得到洞見和鼓勵。此外，因爲耶穌說施比受更有福，所以當我們奉獻自己去服事我們的牧師朋友時，我們會在基督裡找到更多的喜樂。我們需要爲了他們的教會和神在萬國中的國度，經常性地走出自己的圈子，把時間投入到我們的牧師朋友身上。

這位神，這位永不斷絕恩典的主，可能會呼召我離開我所牧養的教會，但絕不會叫我放棄他們。我曾有過想退出教會大家庭的日子。我曾尤其想放棄這個家庭的某些成員。偶爾，這種慾望會變得強烈，以至於幻想以犧牲多人的利益爲代價來拋棄少數人。但在那些自私、靈裡枯乾的時刻，基督對罪人堅定不移的愛催逼著他悔改，恢復他對羊群的忍耐。「你要持續愛他們，愛他們，愛他們。」

爲了識別出危險的抵擋者，保羅羅列出他們的一些特徵（提後3:1-7）。被擄的羊與危險的狼關鍵區別在於，神給予羊「悔改的心，可以明白真道」（提後2:25），而狼雖然「常常學習，終究不能明白真道」（提後3:5,7）。狼不服從教訓。他們拒絕從錯誤的教條中悔改。保羅警告說，「這等人你要躲開。」（提後3:5）

牧師如何向他的會眾表達愛呢？毫無疑問，作爲牧師，我們應該講好道，帶領好主日崇拜，提供優秀的事工，愛自己的家庭，確保我們的服事合乎聖經。當你把這些事情都做了，你也許會理所當然地認爲，你的會眾就明白你對他們的愛了。但是，如果你刻意地向他們表達，或者告訴他們你的愛，那麼久而久之，你就讓會眾學會如何愛人，同時一些會眾也會教你怎麼去愛。

有多少傳道人被事工的成功蒙蔽了雙眼，無視聖靈的警告繼續全力前行以至最終信仰觸礁？與此同時，他們都受到「追隨者」的追捧，並自豪地認爲他們的事工很有果效意味著他們是特別的，僅適用於普通基督徒的那些規條道理並不適用於他們。我們很容易就忘記了那個背叛耶穌的猶大也同樣能趕鬼。

我們害怕「一次交付聖徒的真道」的某些部分不太重要。我們應該提到全然墮落、揀選、聖靈的神性和持續的工作、重生、聖潔生活的重要性、洗禮的設計、教會治理。目前的危機急需我們給予特別的關注，並以源源不斷的警醒守衛這些教義中的重要部分。

耶穌知道哪裡有真正的滿足，最終不是在我們爲神做的事裡。而是在神爲我們做的事裡。事工是易變的。有高潮也有低谷。有時你被人喜愛，有時也被人恨惡。但是神在基督裡爲我們成就的永遠都不改變。我們的身份永遠地被改變了。我們的身份在永恆裡是安全的。同爲牧者的弟兄們，讓我們把喜樂放在神和祂爲我們成就的事上。

牧師們，記住神需要清晰，而不是聰明；神需要教義上的忠心，而不是華麗的辭藻。正如有人說過的，其他人也許能更好地傳講福音，但他們不能傳講更好的福音。以世界的標準，你可能並不雄辯或有果效，但神也許仍然認爲你「善於教導」。