作者告誡牧師們不要輕易草率地開始植堂事工，提出了四個不正當的植堂理由，同時給出了三個正當的植堂理由。植堂者必須善於教導，意識到在跨過門檻時會有很多「第一次」。他們會犯錯誤，必須謙卑地承認錯誤。當他們的「最佳計劃」泡湯時，他們需要不時地修正方向。在神的旨意中，這會重新引導新教會的事工。他們在計劃和組織上必須靈活，但在教義和福音的委身上必須堅定不移。

作者以自己的經歷出發分析了基要主義的狹隘，指出了基要主義在四個方面違背了大公性的教義。

如果一位牧師不能依靠神的道和聖靈來服事，那麼是什麼支撐著他呢？不管是什麼，它都無法持久。復興主義耗幹了牧師的靈命，因爲它只提供了基督教的外殼。只有倚靠基督的福音和聖靈的能力，才能把教會建造在神的能力上，而不是人的智慧上（林前2:1–5）。

另有一些人可能會傳講神的話，但不能將其應用於自身。這會讓他們的教會建立在講台能力上。通過對講道精雕細琢，這些人熱衷於引起別人的注意，傳揚自己的名聲，並以自己恩賜爲中心來服事。我常常聽到教會成員對於牧者的講道技巧嘖嘖稱讚，後來卻成了枯萎的葡萄枝，就是因爲牧者把教會弄成了一場個人秀。講道的恩賜很容易掩蓋錯誤的志向。

一個宣教士朋友把這叫做「投資於人」。起初，我認爲對人來說這是個奇怪的術語。但是隨著我觀察他越多，並且思考我自己的事工，我就越來越意識到「投資」就是我們在幫助他人預備事工時所做的。產出不間接或者甚至不直接，但是它會來的。

從本身的性質和實際的情況兩方面來講，這兩位在做的是長老的工作。他們只是沒有名號而已。他們爲會眾的靈魂時刻警醒，並且牧養他們，教導純正的道理，在屬靈上照管他們，並且樹立敬虔的基督徒生活榜樣。

在這次教牧與神學家論壇中，我們提出了這個問題：在選立長老的過程中，你曾經有過什麼經驗教訓可以分享嗎？我們得到了來自多位牧師和學者們的回答。

在我早年牧會的經歷中，有兩位執事（同工）做的事很不尋常：他們實際擔任著牧養會眾的角色。