親愛的九標誌，
我們有兩個關於非成員在教會服事的問題想聽聽你們的意見：
問題一：如果您只讓受洗的教會成員參與教會事工的各項服事，那又如何鼓勵或者讓那些雖然已經認信但由於某些原因還沒有受洗的青少年們服事教會呢？
（我非常贊同你們教會【國會山浸信會】推遲信徒兒女受洗的諸多理由。）
我也不想給那些青少年虛假的確信，但我依然想要培養他們樂意捨己服事基督的意願。
如果他們宣稱自己相信基督，那麼他們理應透過捨己服事他人來活出這份信仰。我很擔心培養出一種只索取而不給予的「消費者」心態。您對此怎麼看？——匿名者
問題二：讓非成員在幕後的一些事工中服事，這樣是否智慧呢？
通常，我們僅限本教會成員參與教會事工。但是我正考慮讓一些附近的青少年加入音控服事團隊，以加深我們與他們之間的友誼。
像您一樣，我並不贊同「先有歸屬，後有信仰」的說法。
但是，在我們這種城市貧困的內城環境中，尤其還有很多年輕人在這裡，我想知道是否可以將服事看作門徒訓練的機會，既可以培養信仰，又可以教授技能。有什麼建議嗎？——喬，馬里蘭
親愛的兒童事奉同工和喬，
我把你們的問題歸爲一類，因爲它們適應相似的原則，而我的回答基本上也是一樣的，讓我指出三個基本的原則，然後是三個實踐要點。
原則一：我們應當盡量避免基督徒成爲他們自己的牧羊人，以致於他們過著獨立於地方教會之外的非成員生活。
因此，我們的教會的確保留事奉的機會僅僅允許受洗成員參與。這樣做不但能夠阻止人獨立於地方教會之外和鼓勵他們加入成員，還有助於通過成員制的督責架構保護我們的成員和教會的共同見證。
原則二：你不要讓一個「在路上」的非基督徒受到認爲他們「已經到了」的試探。
耶穌和使徒們認爲，基督徒生活的第一步是受洗並加入教會（例如使徒行傳2:38、41）。
因此，無論我們說的是10歲、15歲還是50歲，我都希望他們感受到教會的愛，溫暖和深情，同時也瞭解自己作爲「外人」的地位。
我大膽地說，教會的姿態應該類似於扮演一個很難追求的女子：一隻手邀請追求者來，而另一隻手說：「停！直到您做出承諾才能建立更進一步的關係！」
把這個比喻再向前延伸一步，在對方沒有做出承諾的情況下，給追求者關係上的任何其他好處對她和這關係的長期發展來說都是不利的。
因此，永遠不要試圖混淆一個非成員（無論他是兒童還是成人）作爲「外人」的身份。
原則三：教會是一個家庭，其共同生活應該是有機的，而不是程序化的。
這意味著，肯定有一個空間可以邀請孩子和朋友們進入成員中共同生活，包括通過服事教會的方式。
現在我將這三個原則放在一起之後，再提供以下三個實踐要點：
實踐要點一：我們不應該讓非成員參加公開的事工。
有一些比我更敬虔和更優秀的牧師在這點上並不同意我的看法。
但是，站在臺前服事的成員以特別顯著的方式代表了教會和（因此也代表了）耶穌。 由於這一點的意義所在，任何試圖將服事看作是短期的傳福音或門徒訓練的論證都黯然失色。
對於教會來說，保留自己與世界分別的見證是更長遠的傳福音之法。我會以這一原則來對待成年人、附近的青少年和成員的孩子。
實踐要點二：我不會將任何幕後服事任務在沒有成員陪伴的情況下分配給一個非成員（無論是成人，鄰里的青少年還是成員的孩子），否則的話可能會使一些人對某人究竟是成員還是非成員的身份感到困惑。
所以，我絕對不會這麼做，我不會讓教會外的青少年加入音控服事輪班，也不會讓孩子們以獨立於父母之外的方式參與服事。
實踐要點三：我認爲我們可以有選擇地讓非成員與成員共同合作，例如讓孩子們透過父母並與父母一同服事教會。
例如，我每個月在兒童事工服事一次，這一服事的性質允許我帶著我的6歲、8歲或10歲的女孩一起去。我可以想像，如果我管理音控臺、管理書攤，或組織各種形式的招待會，我也能這麼做。
我10歲的孩子還參加了週日下午的《納尼亞傳奇》讀書會，該小組由一個成員的女兒，兩個十幾歲的姐妹帶領。 他們的母親（成員）就坐在房間裡。 我想我不會把這種讀書會稱爲教會的事工，但這兩個小姑娘在我大女兒的門徒訓練中起到了作用。
另外，我想到了我那對有五個孩子的朋友。他們整個家庭每週都會去一次危機懷孕中心，我們的教會已經參與這個事工多年。 我的朋友夫妻倆爲該中心的男人和女人教導爲人父母的課程，而五個孩子……好吧，我不確定孩子們會做什麼，除了媽媽和爸爸分配的任務之外，他們通常跑來跑去傳播愛。 這是他們本週最喜歡的郊遊之一，該中心非常樂意看到整個家庭都在行動！
不過這裡需要注意的是：邀請孩子或附近青少年的成員需要他們在參與服事中對自己所做的有正確的認識。成員需要清楚並保持教會內外界限，即使是在他或她參與鼓勵青少年或兒童的時候。該成員依然比其他任何人都更代表教會，即扮演這位難以追求的女子的角色：「不，您還不能吃那條麵包或者喝這杯水。讓我來告訴你它有多美味吧！」
親愛的弟兄，希望這些內容可以解答你的疑問。
親愛的九標誌，
我們的教會不久將進入一個長老的選立程序，其中包括會眾投票。
我該如何考慮給一個符合提摩太前書3章和提多後書1章列出的所有要求，但卻經常主日聚會不來的候選人（至少每月缺席一次，有時候更多）投票呢？
他這樣做是因爲個人原因，而並不是出於健康、工作、旅行等原因。一方面，我不想增加聖經中沒有明確規定的長老要求。
但另一方面，難道我們不應該期望一個長老比普通的成員對教會做出更高的承諾嗎？——匿名者
親愛的長老選立參與者，
我不認爲在提摩太前書3章和提多書1章裡保羅列出的長老任職資格包含了所有對一個長老候選人的要求。保羅並沒有提到長老的禱告生活，但我認爲這是長老必須要有的。
不過，我不知道我是否可以說我們應該期待長老做出更高的承諾。我要說的是，我們應該期望一個具有「示範」級的承諾。他應該成爲羊群的榜樣。
僅僅出於這個原因，我個人就不願意提名這位每個月有一到兩次不參加聚會的人做長老，僅僅是因爲他的榜樣作用至少是令人懷疑的。
希伯來書10:24-25節的「不可停止聚會」的命令雖然沒有規定確切的次數，但它確實讓每個基督徒背負起了定期、規律的共同敬拜責任，這在新約中意味著每週一次。
最後，有一個簡單的數學公式：出勤率每下降一個百分點，就意味著一個人可以給予的照顧和監督下降一個百分點。
但是，單從您的問題來看，我仍然不清楚的是：您是牧師並正在考慮是否要提名這個人嗎？ 根據我所掌握的信息，我不會提名他。
或許，您是成員？您的牧師已提名或即將提名此人？如果是這樣，也許他知道一些你並不知道的隱情。問問他，也可以問問那個被提名的人，向每一個人表達你的疑慮，並對他們的答案持開放態度。也許他們中的某個人會因你的問題受到挑戰和被你說服。
前提是：如果您給我的描述是足夠清楚的，我個人絕對不會優先推薦這個人。但是如果我們的長老們向我們的教會做出這樣人選的推薦，我無法確信我是否會堅決反對這一提名。
希望這之中的一些思考對你是有幫助的。
親愛的九標誌，
雖然我更喜歡那種歌詞在神學上強有力和以神爲中心的讚美詩，但我們教會中的其他人似乎更喜歡現代那些常見、流行和當代的音樂。
我明白敬拜不是關乎我的，但我依然覺得其中一些歌曲背後的神學和信息是值得懷疑的，例如，在某些情況下，唱詩會一連重複同一首詩歌十幾次。
在這些最受歡迎的團體/歌曲中，或在當代的「K-LOVE」崇拜中，有沒有特別的陷阱需要注意？我只想確保我的教會深信他們所唱的，並且這些歌詞熟悉並專注於對我們聖潔之神的真正敬拜。——扎克，印第安納波利斯
扎克，
我也喜歡強有力的、以神爲中心的讚美詩。（如果讓我選擇教會的音樂，我會如此選擇。
但是，扎克，如果你像我一樣，並不承擔挑選教會音樂的責任，你則有兩種選擇：要麼盡心盡力，歡喜快樂的歌頌，要麼尋找另一間教會。我認爲沒有中間的道路。您沒有選擇留下來但繼續心懷不滿的選項。
我不太願意讓你給那些做音樂挑選決定的人提建議。
也許，他們很可能會說已經得到很多這樣的建議。
我理解這種將詩歌的內容和品質納入找教會必備條件清單的人。詩歌的確佔有一席之地；我也敬重那些能從他的同伴身上學到東西或能快樂的歌唱那些看似淺顯的歌曲的人，至少那是我需要成長的地方。
親愛的九標誌
就純正教義而言，年輕的教會成員可以通過哪些方式對年長的成員產生積極的影響？
我和妻子是我們教會的新人，而且都是二十多歲。因此，在小組討論、聖經學習或在有人發表拙劣神學的私人對話中，我常常擔心變成說教或對年長成員不尊重。
儘管如此，我依然覺得自己有責任捍衛改革宗的基本教義和浸信會傳統。
我說的「教義」是指非常基本的神學。
由於許多成員是天主教背景，爭論的問題往往與聖徒的堅韌、稱義、洗禮、主餐等有關。有時這些問題甚至更爲基本，比如民間俗語（如「天助自助者」）被奉爲「聖經真理」。
在這個領域沒有彼此糾正的文化。以損害正確教義爲代價保持合一似乎已成爲一種共識。這就是爲什麼一場關於救恩論的討論在一次聖經學習中被迅速結束的原因。在適當地糾正我所遇到的一些問題的同時，我應該如何以智慧和尊重的態度行事？——來自新澤西的泰蒙
泰蒙，
我喜歡保羅對提摩太所說的話：「不可嚴責老年人，只要勸他如同父親；勸少年人如同弟兄； 勸老年婦女如同母親；勸少年婦女如同姐妹；總要清清潔潔的。」 （提摩太前書 5:1-2）
您如何在您認爲祖父母或父母有錯誤的地方糾正他們？ 您通常可能不會去糾正他們。 您會微笑，愛他們，並嘗試樹立好榜樣。 我想這應該就是你能做的最主要的部分。
另外，要盡量鼓勵自己看到美好的部分。除非您是牧師，否則引導那些年長者或者在某些方面優於我們的人，通常是通過建立好榜樣而不是糾正錯誤的部分來進行的。甚至相對於在年輕人身上所做的，在對待年長者的時候，牧師也需要朝這個方向傾斜。我想這就是保羅想要表達的意思。
沿著這些原則，無論你看到什麼美好的見證要讚美主，並開口鼓勵年長者。向他們請教。從他們的經驗中獲得學習。
你說的沒錯，不管什麼時候面對一個拋出的話題，你都應該堅持正確的教義：「好吧，我相信聖經清楚的教導耶穌是作爲替代者而死。以賽亞書53章說，他爲我們的過犯受害，因我們的罪孽壓傷。」說完這些之後，我就不會再爭辯了，我會盡量少發言。只要能簡短而清晰的表達出我的觀點就可以了。
你還需要保持情緒平穩。 不要給人一種爭論的印象。 相反，應該待在那兒，保持鎮定，用自己的舉止和肢體語言向他們顯明，您很高興以他們朋友的身份坐在那裡並繼續愛他們。就是如此！泰蒙，你必須愛他們。你必須爲他們禱告。
我認爲這種簡單的引導並不是代替牧師。如果是的話，您可能會考慮尋找其他教會。但是如果情況並非如此，我建議你欣然留下來長期支持牧師的事工。此外，您會因爲展示出的在愛裡的忠心、堅持不懈的參與事工、過無可指摘的生活並因盡可能在任何可以教導的機會上竭力而帶來影響力。
您的目標不是在今天的（！！！）主日學課程中說服所有人都接受正統的教義。你的目的應該是幫助你身邊的每一個聽眾，在接下來的五到十年中，隨著他們更多思想你的生命和信條，逐漸得知這些內容。泰蒙，打一個持久戰吧。
我禱告，願這些對你有幫助。
譯：李小丹；校：JFX。原文刊載於九標誌英文網站：Mailbag #30: Non-Members Serving in Church; A Prospective Elder Who Doesn』t Regularly Attend; The Problem with Contemporary Christian Music; How Younger Members Can Serve Older Ones
