當你的兒子或女兒再問你「爸爸,媽媽做男人或者女人意味著什麼」時候,你可以這樣回答他們。他們是按著神的形像所造,與基督聯合。再告訴他們,他們應該追求與基督聯合的美。告訴女兒讓她們追求神眼中的美,告訴兒子讓他們追求神眼中的力量。
與其將歷史看作是斷開的一系列連續的、漸進的時代,其逐漸變得越來越開明和道德;聖經展現的是,今日的教會仍然處在跟早期教會相同的「時代」,一個由基督所開啓的時代。按照這種觀點,教會應當把自身理解爲,如範胡澤所說的,「處在跟早期教會一樣的救贖歷史位置」。
帶著勇氣和恩慈,身爲牧師的我們應該對我們的會眾講話。需要勇氣,因爲某些問題將意味著我們必須分裂。就我自己而言,雖然我們可以聯繫,但我們無法與承認互補主義但是執行平權主義的教會在植堂上合作。但是,恩慈也不應該被忘記,因爲即使我們不同意,我們是與在基督裡的兄弟姐妹意見不同。在與其他互補主義者的爭論中,有許多重要的問題,但沒有第一類的問題。
路德雄辯地指出,我們的神學是由基督塑造的。他寫道:「惟有十字架才是我們的神學。」我們應該一次次去記得十架真理——當我們替孩子換新尿布時,當我們又洗了一個碟子時,或是又一次擦乾眼淚,又帶領了一場家庭奉獻,或者又一次爲謀生在半夜起床,或是感恩地談論自己所遭遇的又一場婚姻衝突,或者在天還沒亮就開車工作好供養家庭,又或者是早起靈修,以至於我們可以在屬靈上帶領他人。
互補主義在全球福音派教會中日漸式微。解決辦法既不是向平權主義投降,也不是回歸文化傳統主義。相反,認信互補主義的基督徒必須對神創造的榮耀有深刻的理解:男女同爲神形像的承載者,其尊嚴和價值平等,但在神的創造智慧中有奇妙的不同。
司布真最誠摯的心願是推動忠心和敬虔的女性在教會生活中的服事。儘管他深信,講台不對女人開放,但世界的舞台卻未曾關閉。他無疑會全心支持早期福音派女性漢娜·莫爾的話:「行動是美德的生命,世界是行動的舞台。」
那我們該怎麼牧養?禱告男人在愛和帶領上成長。爲教會的婚姻文化禱告。禱告喜樂順服神。教導妻子,她們順服丈夫是表明她們順服基督。宣講順服的美善和在基督裡犧牲之愛帶來的喜樂。清晰、不斷地定義合乎聖經、以基督爲中心的愛。定義聖潔的目標。
教會中敬虔的女子被呼召去教導和訓練年輕的女子(多 2:3-5)。她們甚至有符合聖經的例子來顯明這個目的(彼前 3:4-5)。我們都熟悉《箴言》31 章中描繪的女子,她是女性品格和多結果子的一個典型。然而,就算是隻展現出一般意義上的忠心,被聖靈充滿的女性也可以爲很多代人帶來益處。
保羅是有意識地並且精確地使用單詞diakonoi和gynaikes。他在第 8-10 節中用diakonoi指男性執事,在第 12 節中又一次這樣用。在這兩處diakonoi稱呼之間,保羅特意採用gynaikas說明這些妻子是男助手最親近的人。如我理解的,由於監督沒有女助手,以弗所的讀者明白這些gynaikes只能是妻子。因此,沒有必要加上任何的修飾詞。