有一天，我接到一個教會植堂者的電話。談話的要點是這樣的：「嗨，胡安。我希望你一切都好。聽著，我剛遇到一個人。他未來要麼是位優秀的長老，要麼是隻狼。我不確定他到底是哪種，所以我送他到你那裡去。」
我理解他不願冒風險。你可以想像，植堂的教會處在起步階段，還很脆弱。相比較，我們作爲一個已經擁有確認長老流程的更爲成熟的教會，更有優勢抵禦一隻獨狼帶來的不穩定性。值得感恩的是，那個電話足以提醒我們警惕。
但我們不總會收到這樣的預先警示。那麼，我們應該如何面對教會中狼的問題呢？有時，我們必須使用牧養人的杖擊打狼來保護羊群。但是爲了避免我們對他們進行快速重擊，我們首先來了解使徒保羅怎樣處理狼的問題。
教會中，狼往往出現在那些被公認爲教師的人當中。保羅曾警告以弗所教會的長老說：「就是你們中間，也必有人起來，說悖謬的話，要引誘門徒跟從他們。」（徒20:30）可悲的是，保羅在寫提摩太前後書時，他的擔憂似乎已經成爲事實（提前1:3-7）。
狼出現的原因有很多種：貪愛錢財（提前6:2-10）; 教義混亂導致的律法主義或禁慾主義（提前4:1-5）； 引誘門徒跟從他們（徒20:30）。每位牧師都會面臨同樣的試探，所以保羅呼籲以弗所的長老們「就當爲自己謹慎」（徒20:28）。
如果我們要保護羊免受狼的侵害，就必須保守自己的心，並謹慎自己的教訓（提前4:16）。新約地方教會中多位長老的治理模式，既符合聖經又充滿智慧。它可以幫助我們保守彼此的心和謹慎彼此的教義。
弟兄們，你採取了哪些措施來謹慎自己的心呢？
我們還必須謹慎看守羊群。這是我們的工作！聖靈分別我們是爲了看守（牧養）神的教會（徒20:28）。儘管有很多方法可以保護羊群免受狼的侵害，但讓我再強調三點：識別出羊、牧師和狼。
保護教會不受狼侵害最重要的方法之一就是識別出羊。識別羊的方法之一就是設立一個有意義的加入教會的流程。同樣重要的就是識別出牧師。畢竟，如果教會中狼傾向於出現在教師中，我們就必須小心教會中我們公認的教師和長老。弟兄們，你所在教會是否已建立識別新成員的流程呢？是否已有識別那些有教導能力的忠心僕人的流程呢？（提後2:2）——這流程既合乎聖經又謹慎，可以隨著時間的推移識別出長老候選人(提後5:1-25) 。
即使使用這樣的流程，狼仍會設法潛入羊群。因此，我們必須保持警醒。同時，我們必須裝備羊群使他們警覺，引導他們在神話語的青草地上吃草，因爲神的話語表明基督及其福音的真和美（徒20:27、31）。 一旦羊嚐到主恩的滋味、看到主的良善，他們就不願意吃狼所獻的「悖謬的話」（徒20:30）。忠實傳講福音的牧者會保護羊群免受教會內外狼的傷害。
作爲牧羊人，識別狼也是我們的責任。同樣，保羅給了非常有益的指引。他寫信給提摩太，鼓勵他不可爭競，要溫溫和和的待眾人，「用溫柔勸戒那抵擋的人」（提後2:24-25）。保羅知道羊有時會被魔鬼擄去，看起來像狼（提後2:26）。因此爲了不射殺這樣的羊，保羅鼓勵提摩太帶著悔改的盼望面對抵擋者（提後2:25–26）。
但不是所有「狼」都會悔改，對嗎？因此，爲了識別出危險的抵擋者，保羅羅列出他們的一些特徵（提後3:1-7）。被擄的羊與危險的狼關鍵區別在於，神給予羊「悔改的心，可以明白真道」（提後2:25），而狼雖然「常常學習，終究不能明白真道」（提後3:5,7）。狼不服從教訓。他們拒絕從錯誤的教條中悔改。保羅警告說，「這等人你要躲開。」（提後3:5）
我認爲保羅說「這等人你要躲開」的意思是把狼逐出教會。畢竟，在教會中怎麼能躲開這等人呢？除非把他們逐出教會。這就是擊打狼的意思。
把許米乃和亞歷山大逐出教會。他們「在真道上如同船破壞了一般」，所以保羅將他們交給撒但，「就不再謗讟了」（提前1:20）。這是教會紀律規定的（林前5:5）。在提摩太後書2:17中許米乃又同腓理徒被提及，此處保羅引用可拉一黨悖逆的事例，來勸戒提摩太 「總要離開不義」（提後2:19）。這裡的意思是提摩太要把自己與這些狼分開，免得落入神對他們的審判當中。
弟兄們，如果我們要成爲神家中有用的器皿，就要自潔，逃避少年的私慾，追求公義、信德、仁愛、和平（提後2:20-22）。如果在我們中間識別出那不悔改、不服從教訓的狼時，我們就要逐出狼，使狼與羊分開以保護羊群，把狼交給撒但並等待神最後的審判。
譯：聶潔敏；校：CCL。原文刊載於九標誌英文網站：Whacking the Wolves
