當你在準備講章的過程中，在考慮經文的應用時，你都會想到誰呢？也許你頭腦中會想到某些具體的教會成員；也許你會想到不同的人生階段。你會想，「我的這篇講道該如何幫助到那些商務人士，年輕夫婦，青少年，已爲人父母或是祖父母，單身人士或者空巢族？」一般來說，講道是爲了幫助基督徒個人如何能活出神的話語來。但有一個明顯的類別可能被忽略了，就是你所在的教會。你可以稱它爲團體應用或者會眾應用。
團體應用強調神的話語如何針對會眾整體。這包括成員間如何彼此連接，彼此配搭，活出神的話。它也包含教會作爲一個整體如何應用這些經文。
每段經文都有團體應用。畢竟，聖經是一本關於一群子民，寫給一群子民，爲一群子民而寫的會眾之書。雖然每個個體的故事分散在整本書卷中，但他們在神更宏大的事工裡，是作爲一個整體被講述的。從摩西五經到先知書，舊約全書都提到了神獨特的盟約百姓——以色列。從福音書到啓示錄，新約全書揭示了神的新約子民——教會的形成和發展。即便是在新約全書中，將教會比作家庭、國度、建築、身體——這些都是由每個個體組成了一個整體。所以我們的應用必須強調每個個體和由之組成的整體。
我們來看一下這兩個例子（一個來自舊約；一個來自新約）：
詩篇116篇是一首感恩的詩，對每個信徒都有著豐富的應用。它以個人的禱告開始：「我愛耶和華、因爲他聽了我的聲音、和我的懇求。他既向我側耳、我一生要求告他。」（詩116:1-2）詩人繼續讚美神，因爲神把他從絕望中拯救出來，把他從絕望的深淵中解救出來。個人的應用包括在困難中相信神，在需要幫助的時候向神呼求，以及讚美神的救恩。
雖然這是一個個人性的禱告，它也是全體會眾的禱告。這是神應允人求助的禱告後，在殿中歌唱的讚美詩（14節）。在17-19節中，讚美的祭物在耶和華的百姓面前和耶和華殿的院裡洋溢，神的百姓一同讚美神的恩典和良善。
主禱文（太6:5-15）包含著耶穌關於如何禱告的教導。我曾經聽過一些非常精彩的講道，對我個人的禱告生活產生了極大的影響；但很少有講道強調會眾的整體性和應用。英語的翻譯很容易讓人忽略「你們」，因爲他們把同一個單詞you用在單數（你）和複數上（你們）。
在德克薩斯，我們有一個複數形式的詞表達「你們」（y』all）。當你用原文讀主禱文時，會發現只有第6節有一個單數的「你」，後面跟著單數的動詞。其它地方，耶穌都是用「你們」跟著複數的動詞。在整個禱告中加入「我們」和「我們的」，強調了禱告的普遍性。耶穌正在描繪個人禱告和會眾全體的禱告應該是什麼樣子。作爲會眾中的一員，我們彼此爲所需要的代禱並求神保守我們免受試探。此外，彼此饒恕應用到教會的合一中和教會的治理過程中。
所以，當你在準備主日講道以及推敲它的應用時，記得以下幾個問題：
譯：穎嘉；校：CCL。原文刊載於九標誌網站：The Easy Application Your Sermon Is Probably Missing
