我是一名歷史愛好者，漫步在一座收藏了稀有文物的博物館總會讓我興奮不已。博物館依靠一些專家來收集最好的文物，這些專家瞭解他們的領域，並力求講述最值得信賴的故事。
博物館和你們教會的書店或是圖書館有什麼關係呢？我很高興你問出這樣的問題。
二者都應收集有教導性和趣味性的資源。二者都不應該展出那種無法讓人更深入瞭解現實的內容。當你們教會的書店或者圖書館沒有給羊群餵健康的食物時，他們就是在阻礙羊群消化吸收教會整個的教導。
牧師們，基督教和僞基督教的書籍都浩如煙海。請不要讓你的會眾自生自滅。長老應該監督你們教會的書店或圖書館。爲什麼呢？
我一直很驚訝，那些錯謬的出版物竟能如此輕易地進入實體書店的「基督教」區。雖然給書架上貨的員工可能是出於好意，但他們不一定有教導聖道的教牧能力或責任。但你有，牧師。你們教會出售或贈送的書籍是你們教導事工的延伸。
你的會眾走進你們的書店的時候，應該像走進史密森尼博物館（Smithsonian museum）一樣，能夠相信裡面會教導真理。我們常常以爲，教導「合乎那純正的道理」和保護羊群免遭「兇暴的豺狼」侵害只是發生在講壇上（多 2:1；徒 20:29）。但就算講壇是你教導神百姓的首要方式，它也不是唯一的手段。你們教會提供的書籍要麼會補充你在講壇上的不懈努力，要麼會削弱它。
作爲牧師，我們應當愛我們的會眾，在書店中擺滿可靠的書籍，並向教會解釋爲什麼我們放這些書而不是別的書。這樣做時，你可以在會眾的頭腦中將教會集中教導的教義和他們分散閱讀的書籍聯繫起來。每本書都是擴展教會教導事工的絕佳機會。
銀行出納員學會通過仔細察看真鈔來識別假鈔。同樣，如果人沉浸在可靠的資源中，就會順帶著發展出對虛假資源的敏感度。好書不僅傳遞內容——它們還訓練我們分辨好壞的敏銳能力。它們甚至能幫助我們的成員認出他們應該在哪些領域增加知識和順服。
要利用書籍事工來餵養你的羊，並使他們的基督徒味覺更加靈敏。基督徒應該通過很多渠道深化他們的信仰。精心展出的圖書有助於在正統問題上保護和引導你的會眾——主題從聖經神學到管教兒童，從教會歷史到輔導。利用你的書店向你的會眾介紹好的作者和基本流派。畢竟，他們自己可能不會遇到這樣的書。
通過精心籌劃展出的書籍，你可以提供資源，幫助父母門訓他們的家人，幫助朋友之間彼此門訓，幫助小組帶領人在真理上引導他們的組員。長老們的工時有限。好書可以像保齡球中的輔助保險槓一樣，幫助教會成員保持在正確的路線上，並鼓勵他們用真道及其應用來彼此交流。
分辨力是門訓的朋友。你的羊群讀書讀得好，就會成爲更好的思想家和教師。而這會加強你們教會的見證。
網絡能提供大量資源，但它們不瞭解你們羊群的特別需要。也許，你知道你的教會對純正教義或教會論的理解很不足。也許，你的會眾中有很多人正在與色情或貪心做鬥爭。
好書能有助於牧師照顧那些他們將要爲之交帳的人（來 13:17）。它們有助於你牧養你們中間的群羊（彼前 5:2）。你們教會中的某個人可能不願和你談他們的掙扎或是罪，但願意拿起你推薦他們讀的書。
作爲基督徒，我們首先是那本聖書的子民。但我們也應當是使用各種好書來解釋和應用聖書的人。所以，同作牧師的人啊，不要忽視監督你的教會正在，或是可能提供的資源。從支持宗教改革的古騰堡（Gutenberg）印刷機，到如今我們觸手可及的在線文章和書籍，不要低估我們的主，祂可以使用書面的文字來造就他的百姓，並榮耀祂的名。作爲受託監督永恆靈魂的人，監督教會所讀的內容不僅是長老們的責任——也是他們的特權。
譯/校：無聲宏揚。原文刊載於九標誌英文網站：Why an Elder Should Oversee the Bookstall.
