雷納斯巷浸信會（Rayners Lane Baptist Church，RLBC）是一間位於（倫敦）郊區文化多元地區的多元教會。上次我們統計過，參加主日聚會的人來自 40 個不同的國家。最常見的是英國白人、泰米爾人（印度人和斯里蘭卡人）、非洲人和加勒比海人。教會位於倫敦哈羅區，該區是目前英國種族和宗教最多元的行政區。

哈羅過去是倫敦西北部郊區的一個中產階級白人區。大規模的移民改變了這一現狀。我在這裡只工作了兩年（因此沒有親眼目睹教會內部的人口變化），但我認爲以下因素促使教會變得如此多元：

1. 整個教會對文化多元的清晰願景。
2. 前任牧師從一個黑人佔多數的教會轉入雷納斯巷浸信會，帶來了他的經驗（以及一些非洲人和牙買加人）。
3. 通過讓不同國籍的人帶領聚會、講道等，有意從正面樹立文化多元的榜樣。
4. 以前的助理牧師都來自不同國家。

有資料表明英國唯一一個教會大幅增長的地區是倫敦，這與移民有關。然而根據我的經驗，這樣的增長大多發生在文化單一的教會中。白人、黑人或棕色人種佔多數的教會很多，但真正具有多元文化的教會卻很少。雖然我們還有很長的路要走，但我們的目標是成爲一間萬國的教會，服事各個國家的人。不僅如此，當我們讀《以弗所書》第 2 章時，會發現（在文化多元地區的）同質化教會實際上破壞了福音。

喜樂

在這樣的環境中事奉是一種極大的喜樂。文化大熔爐帶來了熱情和活力。熱情好客對泰米爾和非洲文化非常重要，這是針對西方個人主義的絕佳解藥。例如，假如我中午要去拜訪一個非洲家庭，那我一定不能吃了午飯再去，因爲無論我是否已經吃過、他們都一定會讓我飽餐一頓！

在這裡保持全球化宣教觀要容易得多，因爲每個人已經有了全球視野，所以過去三年裡我們每年都差派新宣教夥伴，這絕非偶然。由於大多數英國人對權威的態度都非常消極刻薄，因此令人耳目一新的是大多數移民文化非常尊重領導力，更容易將在神的大家庭中服事視爲一項榮譽而非苦差事。

但最大的喜悅還是我們會眾對福音的清晰見證。我們上一次洗禮儀式中有四個人受洗：一個非洲人、一個意大利人、一個德國人和一個蘇格蘭人，年齡從 20 歲到 80 歲不等。下一次受洗會有一位非洲人、一位英籍印度人和一位英國白人。在這樣的聚會上講道非常簡單。我只需指著他們說：「只有福音才能做到這一點！」

挑戰

種族多元教會的挑戰是什麼？

首先，語言和溝通顯然是一項艱鉅的任務。很多聚會中常常會聽到擾人的低語，那是我妻子在把重要信息翻譯成意大利語。由於福音是需要宣講的信息，因此經過翻譯後，含有錯誤的可能性就更大。我們確實有一個泰米爾團契，每週五晚上聚會（講泰米爾語，吃泰米爾菜），但我們明確表示這更像是一個家庭小組，不是一個獨立的聚會。與此相關的是，我們當中有許多不同的教會神學方面的文化假設。例如，許多牙買加人從小就把浸信會視爲「國教」。這是一個很好的傳福音機會，因爲他們把我們視爲「他們的教會」，雖然他們只是在 30 年前去過幾次主日學。但讓他們來參加「洗禮」（christenings，「基督化」——一些牙買加浸信會基督徒會這麼說）或婚禮也是一個挑戰。

此外，目前感覺我們的主流文化是英國文化，我們歡迎其他「能接受我們方式」的人加入。我們的成員大會就是一個很好的例子。目前，參加成員大會的都是白人，完全不能代表全體會員。同化不可避免，但我們需要更多地思考同化的方式，要將移民文化的方方面面囊括進來。

機遇

正如你所看到的，喜樂和挑戰往往是一枚硬幣的兩面（例如，領導是一種榮譽，但我的動機可能是地位而不是服事）。我們必須不斷回到福音中，在那裡所有的文化假設都會受到挑戰。這無疑是件好事。

譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於九標誌英文網站：The Joys and Challenges of a Multi-Ethnic Church