「我的責任之一就是把年輕的牧師們送到我無法到達的未來。」
大約十年前，我在狄馬可手下當實習牧師時聽到了這句話。在此之前，我已經做了七年牧師，但我從沒想過對福音事工的忠誠意味著對其他牧師的投入。我爲成爲一名牧師已經付出了足夠的努力，更別提還要幫助其他的牧師了。
然而，我對聖經學習得越多，對我尊敬的牧師觀察得越多，我就越發確信：牧師有機會也有責任去訓練其他的牧師。不是所有的牧師都會以同樣的方式做這件事，但每個牧師都應該獻身於這項工作。
牧師訓練不僅僅是我們任務清單上的一項；從某種意義上說，這是我們的核心任務。我們要保護和傳揚福音，不只是在我們這一代，也是在未來的世代。我們必須訓練年輕牧師，讓他們把福音帶到我們不能去的地方。
當福音從耶路撒冷傳出，罪人悔改，教會得以培植。主呼召保羅和巴拿巴，「二人在各教會中選立了長老，又禁食禱告。」（徒14:23）神指派他們識別、培訓和選立牧師來領導教會執行大使命。
但是，牧師訓練並不是專爲使徒準備的。想想保羅對提摩太的教導：「你在許多見證人面前聽見我所教訓的，也要交託那忠心能教導別人的人。」（提後2:2）。提摩太在福音裡「牢牢守著善道」（提後1:14）的部分就是訓練別人去忠心地教導他人。
保羅也曾給提多一個類似的任務：「我從前留你在克里特，是要你將那沒有辦完的事都辦整齊了，又照我所吩咐你的，在各城設立長老。」（多1:5）使徒彼得似乎期望年輕人在有經驗的長老面前謙卑地接受訓練，並等待機會以同樣的能力去進行服事（帖前5:1-7）。
當你查經時，你會發現不是神學院在訓練牧師，而是牧師在訓練牧師。需要明確的是，神學院有自己的作用，但是教會不能將訓練福音牧師的工作外包出去。神學院應作爲教會牧師訓練之努力的補充，而不是將其替代。
作爲一名培訓牧師的牧師，需要具備有思想的領導力。以下是發展牧師培訓事工的五個要素。讀這些可能會讓你感到氣餒，但我鼓勵你在已經開展的事情中盡可能帶上其他的弟兄們。
第一， 極力地向神祈求
耶穌把牧師作爲恩賜賜給祂的教會（弗4:7-16；林前12）。若不是祂賜給他們並使他們成長，我們所有的訓練都是枉然的（詩127:1）。所以「你們當求莊稼的主，打發工人出去收他的莊稼。」（太9:38）。求神爲你興起可培養的牧師。禱告神呼召能與你並肩服事的牧師，從你那裡被差遣出去的牧師，以及有一天能取代你的牧師。
第二，有意地裝備他
雖然牧師是恩賜，但我們也相信，從神來的恩賜要叫它如挑起的火焰，不可輕忽（提前4:14；提後1:6)。爲此，要創造環境讓未來的牧師可以接受培訓。不管你是在訓練一個弟兄，還是訓練一大批弟兄，都要有意識地去做。
當我們完善我們的教牧計劃時，我們應不斷去問：如果我是一個有抱負的牧師，我想要和需要有人來教我什麼？應該讀哪些重要的書？需要教授哪些技能？必須正式確立什麼樣的神學信念？會有什麼機會？應該提供什麼樣的反饋？問這樣的問題將幫助你發展一種有意的方法來訓練有抱負的牧師。
第三，展示信心的脆弱
我在事工中學到的許多最有價值的功課，都是從觀察其他牧師的行動中來的。這是因爲培訓的內容和教授的內容一樣多。有抱負的牧師應該聽我們對他們說：「你們該效法我，像我效法基督一樣」（林前11:1；也參見林前4:6，10:33；腓3:17；帖前1:6；帖後3:9；來6:12）。他們應該坐在前排「想念[我們]，效法[我們]的信心」（來13:7）。
我總是告訴我們的實習牧師要觀察我。看著我很好地服事，看著我掙扎；看著我抗拒罪惡，看著我悔改；看著我服事家人，看著我把它搞砸。我告訴他們我是一本不完美的、敞開的書卷。當他們觀察我的時候，我的生活和事奉的某些方面是他們想要仿效的，而另一些方面是他們想要避免的。
第四，委以大量的機會
因爲事奉不只是理論上的，所以培訓必須包括服事的機會。創造性地找到讓有抱負的牧師參與進來的方法。給他們禱告、傳道、教導、門徒訓練、輔導、帶領聚會、探訪成員、辦喪事等機會。要抵制住服事機會的誘惑，不要以爲這些機會一開始就是你的。記住，這是耶穌的國度，祂喜悅我們在牧羊的牧人身上投入。
第五，誠實地檢查他們的工作
牧師培訓最重要的要素之一是提供定期的、誠實的、有建設性的反饋。若弟兄的事奉沒有得到屬靈的鼓勵和批評，他們就不知道自己需要怎樣的成長。一起學習提摩太前書3:1-7，鼓勵恩典的證據，同時也指出他們需要成長的地方。給他們宣講的機會，然後分享反饋，告訴他們哪些是帶來啓發的，哪些是可以改進的。肯定他們的優勢，幫助他們發現哪裡需要別人的優勢來互補。
有時，這也包括告訴弟兄們他們還沒有做好成爲牧師的準備。這是你可能遇到的最困難的談話。但如果一個弟兄沒有被呼召或沒有準備好，你就要通過講出真理去服事他們、他們的家人和其他教會。當你和他們一起走過這段路的時候，你應該溫柔，同時記住被稱爲約翰的馬可最終還是帶來益處的（提後4:11；徒15:36-41)。
我永遠感謝那些足夠愛我的牧師們，他們花時間幫助我培養恩賜，並指出我的缺點。如果他們沒有花時間來教我聖經和示範如何應用它們，我知道我將對今天在我周圍的人沒有什麼幫助。
弟兄們，我祈禱你們讀這張清單的時候不要覺得太繁冗。神已經呼召我們來做這工，我爲我們禱告，要我們「在基督耶穌的恩典上剛強起來」（提後2:1)。因爲祂喜歡賜恩，所以我們有極大的盼望！
譯：申佳可；校：CCL。原文刊載於九標誌英文網站：Pastor, Train Future Pastors
