原文標題與鏈接：How to Separate Deacon Work from Elder Work

譯者：陳若茹

撒旦專愛分裂，在有關權威的事情上撒旦常常得手：丈夫與妻子之間，父母與孩子之間，老闆與僱員之間，在教會裡也是如此。無論是發生在牧師與會眾之間，還是教會領袖之間，分裂都會讓基督的教會受損。

當教會裡某些事務分工不清，不知是歸長老管還是執事管的時候，分裂就藉此潛入教會。

本文旨在闡明如何區分執事與長老的工作，盡量減少混淆兩者引起的分裂，從而保持教會領袖之間的合一。

摩擦何在？

在那些不知是由長老負責還是執事負責的事務上，特別容易出現爭吵。如果很清楚某件事到底是由誰負責，倒也沒什麼好爭的，但問題就出在分工不那麼清楚的時候：是執事的工作？還是長老的工作？長老該評論執事的工作到何種程度呢？執事該參與長老的最終決定嗎？

我的回答堅如磐石：得視情況而定。

執事不得質疑長老挑選主日學教師的能力，長老也不該和執事爭論該給聖餐桌塗什麼顏色。如果你的教會出現這種情況的爭鬧，你們真該好好學學有關何爲長老，何爲執事的基本教導了。長老應該知道他們要負責看顧教會的屬靈層面，而執事要負責的是教會身體和物質上的需求。如果雙方都不知道這點，就由此開始學習吧。

另一方面，問題棘手就棘手在某些事務恰巧屬於教會屬靈看顧與身體、物質照看的分界線上，或者同時涵蓋了兩者。

爲了解決類似難題，以下我將介紹三個權限模糊的情景，提出兩個可以使職責清晰化的建議，也給未來的道路給予兩方面的鼓勵。

三個模糊的情景

以下就是看似處於長老與執事職責界限上的三個情景：

1. 嬰兒們相繼出生，育嬰室需要擴展。這是誰的工作呢，是長老的還是執事的？你可能認爲這是執事的工作，但是稱職的長老應該在牧養的自然進程中看見擴展的需要。如果教會在兩年時間裡新增了50位單身新成員，長老就要預計到，在五年左右的時間裡必須擴建育嬰室。最終的建設工程雖由執事來執行，但應該是由長老提出，因爲長老才是監管會眾之人。
2. 90歲的斯班得樂老太太（Mrs. Spandler）把車鑰匙給了女兒後，就不能如往常般到處走動了。你可能認爲接她來教會應該是長老的職責，不過我們卻鼓勵執事來做這件事。鑑於執事是被委任「照顧成員」的，他們應該關注成員身體上的特殊需要，比如行動不便的老人們。
3. 已經到了九月，需要在12月31號之前通過教會預算。誰來負責呢？財政看似是執事的事情，對嗎？在某種程度上，是的。但財政預算屬於整個教會異象的一個圖景，金錢的使用往往體現了教會所看重的。因此，長老需要負責並給予指導。但這並不意味著執事就不能幫忙，他們可以提出估算或列出服侍領域的需求。協助預算的執事可以拉出整張電子數據表，供長老做參考。但是長老需要做的是分配與平衡預算，比如，權衡教會自身的需求（如教會場所與薪水）和宣教事工。本人建議長老在執事的協助下向全教會報告預算。

兩個可以使職責清晰化的建議

長老與執事該如何決定某件事情是否主要是他們的責任呢？以下兩點建議可以使職責清晰化：

1. 長老們需要特別注意，不要讓行政（執事）事務成爲他們的主要日常工作。長老極容易被教會裡那些無止盡的又看似緊急的普通事務所纏身，然而這些並不是他們的主要任務。可以在長老內部設立一個行政小組委員會，把更多面向執事的事務提前處理掉，而不用都麻煩長老。這樣在大體上，就可以防止長老們被行政事務纏身，因爲這個小組可以代表長老行使權力。另一方面，長老也很容易束縛住執事，過多的監管反而阻攔執事。相反，長老應該把各職責委派給忠心的僕人們，並相信他們會出色執行這些事務。
2. 長老需要樹立榜樣，進行良好的溝通。如何呢？第一，在做決定之前，他們需要與執事商討，《箴言》15:22說：「不先商議，所謀無效；謀士眾多，所謀乃成。」第二，長老的任何決定都不應該讓執事們措手不及。因此，要在長老和執事之間公開溝通流程，可以進行一對一談話，或者定期開會，長老們可以先在會議上告知執事們相關決定，再向整個教會報告。

關於未來道路的兩點鼓勵

最後，針對未來道路給予長老和執事兩方面的鼓勵，希望他們在工作中尋求合一。

1. 長老：極力信任執事。不要只因爲你比他們多個辦公室就認爲他們信任你，多花時間與執事們溝通，仔細傾聽他們的建議。隨著對執事們不斷增長的信任度與信心，你將會擊敗那惡者想要分裂我們的各種計謀。
2. 執事：以一種扶持的姿態，而不要認爲自己只是「居次位」的。根據林前12:28，「治理事」的恩賜與使徒、先知、行異能和醫病的恩賜是並列的。如果你有治理的恩賜，並且擁有執事的品質（提前3:8-13），你就是基督教會的祝福。你擁有特殊的「聖靈顯現，是叫人得益處。」（林前12:7）使用你的恩賜來阻止分裂，建立基督的教會。

總之，要注意長老和執事職責重疊的領域，盡力分清各自的工作，千萬不要模凌兩可，公開並全面地與對方溝通。這樣，你將可以防止分裂，建立領袖之間敬虔的合一，讓羊群們看見，就受益，就效法。

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