所有人都被造而平等。但神沒有讓任何兩個人完全一樣。一方面，所有人都是神按照祂的形像創造的，每個信徒在與基督的聯合中都享有作神後嗣的完全地位。另一方面，我們有至高主權的創造者在設計我們每個人時又從不採用單一的個性模板。
我們無需在這個地球上生活很久，就會被這種因神所定的差異化而產生的純粹「不公平」所刺痛。在很小的時候，我們就會因另一個男孩在力量、身高、速度或外表上比我們好而心生嫉妒。雖然需要更長時間，但我們也會很快就意識到，我們並不像一些同齡人那樣精明、合群、機智、或有魅力。
時間久了，這樣的見解會影響到我們對牧養能力的自我評估。首先，我發現神沒有賜給我最迷人的個性。然後我意識到，我的個性限制了我作爲神羊群的小牧人的事工果效。我不希望這樣，但現實就是這樣，而且還將一直這樣。對於我們這些比較愚鈍的人來說，這種意識是一根刺，會持續地刺痛我們。
你把自己和更有恩賜的牧師比較，就會自然地發現這一點。這一事實也會打你的臉，因爲你所牧養的羊群成員會以各種途徑和方式讓你知道，比起他們認識、知道、或是自以爲知道的其他牧師來說，你的個性不怎麼討人喜歡。他們會公開或私下告訴你，要是你有更吸引人的個性，教會就會更加興旺。雖然難以接受，但你也知道，這樣的批評並非完全沒有事實依據。嘿，有時候甚至你自己也覺得自己很愚鈍！
對不起眼的牧師來說，好消息就是：提摩太前書第 3 章或提多書第 1 章中的教牧資格列表中，沒有「迷人的個性」這一條。這些經文強調的是品格而非魅力，忠心而非吸引力，對神百姓的愛而非迷人的形像。是的，你必須贏取羊群的信任。他們必須知道，你是爲了他們好，並且堅定地愛他們。然而，他們不是一定要覺得你很迷人、搞笑、有風度，或是有獨特的吸引力。他們想不想和你一起出去玩不那麼重要。最重要的是，他們知道你愛神，並且你滿懷熱情和張開雙臂，渴望他們與你一同跟從耶穌，一同走那通往榮耀之路（西 1:28-29）。
話雖如此，我們這些愚鈍的人應該怎樣應對平凡的特質帶來的衰弱影響呢？
愚鈍的人啊，要歡喜！神以至高的旨意創造了你，並爲你配備了完成他所派給你的任何事工所必要的一切恩賜。一個更有魅力的人難道不是可以更好地管理你所監督的羊群嗎？那只有在大牧人將這項任務交給他的情況下才有可能。如果基督指派你牧養特定的一群羊，那麼你就要安息在祂至高的旨意中，並用神賜給你的所有愛和技巧忠心地帶領這群羊。不要對一個更迷人的牧羊人的成功投以嫉妒的目光。從你的靈魂中除掉嫉妒。要一直專注於你在基督裡的地位。履行好他所交託你的管家職責。
不起眼的牧師往往要與嫉妒或自憐的罪做鬥爭，而那些個性突出的牧師往往要與之鬥爭的罪是驕傲的自我依靠和對普通人的輕蔑之心。他們在吸引更多迷弟迷妹的同時，也往往會留下更多受傷的羊。對於我們當中那些樂意背著更重的魅力包袱的人來說，這樣的觀察結果並不能帶來多少安慰，但我們無論在哪裡不被試探所勝，在哪裡就可以喜迎恩典。
我們這些普通的人絕不能安於平庸的個性。你要審視自己的心，持續分析你這乏味的形像是否有任何方面是源於你的懶惰、自私、忘恩、懼怕人、自憐、缺乏愛，或是其他的罪。如果你積極地根除罪惡並不斷效法基督的樣式，你的形像一定會改善的。不要安於現狀。要不停地成長。
有一些異常有恩賜的牧師，他們的個性就像夏天吸引蟲子的燈一樣。但你要記住，雖然他們的魅力可能吸引到更多的關注和打開更多的機會之門，比你過去任何時候經歷的都要多，但他們的恩賜無法在基督羊群的生命中實現成聖。教會唯獨是靠道和聖靈得塑造和潔淨的。所以要不懈和忠心地傳講神的道。依靠聖靈來使靈魂得救和成聖，要記住麥克謙（McCheyne）的格言：「神祝福的不是偉大的才能，而是與耶穌極大的相似。一位聖潔的牧師是神手中可畏的武器」（R. M. 麥克謙致丹·愛德華滋 [Dan Edwards], 1840 年 10 月 2 日）。
普普通通的牧師有一項獨特的權利，就是因這一真理而大大喜樂：「神……揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧。神也揀選了世上卑賤的，被人厭惡的……使一切有血氣的，在神面前一個也不能自誇。」（林前 1:27-29）唯有我們愚鈍的人還能喜樂於另一個真理：我們有福音寶貝放「在瓦器裡」，要「要顯明這莫大的能力，是出於神，不是出於我們」（林後 4:7）。普通的牧師啊，這就是你的榮耀：儘管你如瓦器般軟弱，甚至是因爲你這些軟弱，卻能夠看見神那莫大的能力在你的事工中並通過你的事工得以顯明出來。
聖靈使用普通的恩典途徑來成就非凡的工作，基督使用這種恩典的普通管家來爲他的國度促成非凡的影響力。如此持久的成就從來不是一個人的人格力量所能產生的果效。從來不是。這樣的果效唯獨是靠著永生神拯救和翻轉靈魂的大能而產生的。在祂永恆的寶座和他榮耀的臨在面前，我們唯以祂爲誇口。永遠。
譯/校：無聲宏揚。原文刊載於九標誌英文網站：Good News, Ordinary Pastor! You Don't Need a Winning Personality.
