不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌爲至寶。我爲他已經丟棄萬事，看作糞土，爲要得著基督，並且得以在他裡面，不是有自己因律法而得的義，乃是有信基督的義，就是因信神而來的義，使我認識基督，曉得他復活的大能，並且曉得和他一同受苦，效法他的死，或者我也得以從死裡復活。（腓 3:8-11）
每位牧者都知道，至少在理智上都明白靈修生活對靈命興旺至關重要。然而，正如任務欄上同時打開的多個窗口所顯示的，牧師的時間幾乎被講道預備、輔導關懷、郵件往來、長老會議、同工會議、各類研討會等事工填滿，甚至超出數倍。然而，他也深知，若不每日與主親近，他所做的一切都不過是徒有其表。
那麼，爲什麼靈修生活如此重要？我擔心的是，一位牧者或許能夠意識到健康靈修生活的必要性，但確保自己履行這一操練的動機卻可能是不健康的。諷刺的是，我們渴望豐富靈修生活的許多錯誤動機，恰恰是靈修本應幫助我們破除的。
保羅在《腓立比書》第 3 章中熱切宣告，在牧者的生命中，沒有什麼比持續追求基督更重要。牧者最根本的需要（即便是使徒也是如此），與所有基督徒最根本的需要完全相同——那就是與耶穌基督建立並維繫一份真實、活潑的關係。
對於那些因信而靈魂得救的人，基督是，且始終是他們的太陽、磐石、生命、糧食——無論在今世，還是直到永恆；祂是一切美善、有益、可愛、可慕的源頭。他們一切屬靈與永恆的生命、光明、能力、成長、安慰和喜樂，皆從祂而來，因祂而有，並藉著祂得著；他們的永恆救贖亦在於祂……
正因如此，凡以基督爲至寶之人的一生，皆以認識祂爲首要目標——認識祂的位格與救贖之工，其中彰顯了神的智慧、恩典與慈愛，這正是聖經所啓示的「永生」（約 17:3）。他們全然信靠祂，將自己靈魂永恆的歸宿交託於祂；他們全心全意地愛慕並尊榮祂；他們竭力效法祂，使自己在祂所顯明的神聖良善與聖潔上與祂相似。基督教信仰的精髓、生命、能力、榮美與功效，皆蘊藏於此。若無這些核心本質，信仰無論外在如何華麗，都不過是毫無益處、死氣沉沉的空殼。[1]
若我們立志追求基督，就必定追求活潑的靈修生活。「因我們行事爲人是憑著信心，不是憑著眼見」（林後 5:7）。這信心乃是藉著忠心聆聽神的話語而生，因此，靈修生活對我們信仰的持守至關重要。我們藉著神的話語在基督裡得飽足。
「若我們渴望與基督聯合併與祂相交，就必多思想祂，多向祂說話，多與祂交通。因此，那些日復一日卻不在密室中向神傾訴，也不在祂裡面安慰自己靈魂的人，又怎能說他們對神存有敬愛之心呢？因爲愛是願意分享的；若一個靈魂活得與造物主疏離，又怎能說祂渴望與神相交呢？我們怎能說自己愛一位我們從未認真與之交談的人呢？」[2]
這應當成爲我們靈修生活的目標——藉著神的話語，透過禱告、唱詩、默想及各樣合乎聖經的方式來追求基督。若要如此行，我們必須效法保羅在《腓立比書》第 3 章的榜樣，省察自己肉體所誇耀的一切，並視之爲糞土（新國際聖經譯本對 「skubala」 這個詞的翻譯尤爲委婉）。
那麼，根據《腓立比書》第 3 章，追求基督意味著什麼呢？
牧者之所以蒙神賜予恩賜，是爲了成爲基督教會的祝福。然而，我們容易受試探讓本應爲恩賜而擺上的感恩轉變成沾沾自喜。
那七十個人歡歡喜喜地回來，說：「主啊！因你的名，就是鬼也服了我們。」耶穌對他們說：「我曾看見撒但從天上墜落，像閃電一樣。我已經給你們權柄可以踐踏蛇和蠍子，又勝過仇敵一切的能力，斷沒有什麼能害你們。然而，不要因鬼服了你們就歡喜，要因你們的名記錄在天上歡喜。」（路 10:17-20）
當我們驚歎神如何藉著我們彰顯祂的大能時，往往會忘記基督自己才是更偉大的那位。我們忘記了救贖之恩是何等偉大，使我們能夠永遠認識基督。
人心是如此地傾向律法主義，若不持續默想神在基督裡所賜的恩典，我們便會誤以爲自己的屬靈成就反映了自己的屬靈光景。然而，追求基督的結果恰恰相反，它讓我們看見，任何屬靈的健康都唯獨在基督裡，任何事工的成功也唯獨在基督裡。因此，一切榮耀都當歸於祂。
若我們不明白靈修生活的核心乃是追求基督，就可能把事工中的恩賜發展視爲靈修的最終目的。我們渴望更熟悉聖經，以便更有效地牧養群羊；我們渴望更多禱告，以便事工更加興旺；我們渴望操練敬虔，以便成爲眾人的榜樣。這些固然都是美好的願望，但若它們取代了「以基督爲靈修的終極目標」，那就本末倒置了。耶穌自己必須是我們最高的渴慕！
「一個真正的聖徒，當他得享神與基督甘甜的榮耀啓示時，他的心會完全被所見之榮耀所吸引，以至於不會在那時回頭審視自己，也不會停下來細想自己的所得。他無法承受這樣的損失——讓自己的目光從那令人傾倒的景象上移開，轉而回顧自己的經歷，或是花時間盤算：『這實在是多麼高深的領受！我現在有多少美好的見證可以與人分享啊！』」[3]
我們的肉體甚至會將對真神的敬拜變成偶像。我們會停止敬拜基督，而開始敬拜「敬拜基督」本身。撒但巧妙地扭曲我們的心思，使我們只專注於手段，而忘記了最終的目標。我們追求的變成了靈修生活本身，而非藉著靈修生活來追求基督。我們或許每天固定時間靈修，有完備的聖經閱讀計劃，有條理清晰的禱告日記，並且忠實地執行，但在這一切的活動中，卻忘記了最重要的——追求基督。
在本文接下來的部分，我們將探討追求基督如何體現爲追求謙卑、因信稱義、屬靈的能力、治死罪和天國的盼望。然而，我們必須牢記：這些恩典並非源自我們進行靈修的行爲本身，而是單單出於恩典，唯獨藉著信心得著。
因此，牧者的靈修生活對於他的屬靈健康至關重要，並非因爲靈修本身是最終目的，而是因爲靈修乃是追求基督並彰顯其榮耀的主要途徑。基督不僅是我們靈修的對象，也是我們靈修的源泉。
這一點看似顯而易見，但我們必須強調：認識基督的偉大，正是建立在對基督偉大的認識之上！如今，我們常常聽到「今生就能擁有最好生活」的信息，而其中卻很少提及研讀、頌讚主耶穌本人的重要性——我們往往只是談論基督「爲我們做了多少事」，卻忽略了祂是誰。福音的非凡之處不在於「基督因著爲我們做了許多事而偉大」，而在於「這位本就偉大的基督竟然憐憫了我們這些罪人」！這位萬有之主，竟然甘願降卑至十字架上，爲那些本該定罪的悖逆之人捨命。基督是神榮耀所發的光輝，是神聖完全的輝煌彰顯，祂配得我們單單因祂是誰而敬拜祂！
因此，與認識我們主耶穌基督這無比超越的偉大相比，我們的一切才幹和能力都顯得微不足道。
溫斯頓·丘吉爾曾形容他的政治對手克萊門特·艾德禮（Clement Atlee）是「一個謙遜的小個子，他有許多值得謙遜的理由。」或許，與丘吉爾相比，這樣的評價是公正的。然而，當我們與基督相比，我們的確有無數理由當謙卑。因爲祂不僅是永恆、無限榮耀的神子，祂甚至降卑自己，順服至死，且死在十字架上。沒有什麼比基督的十字架更能使人謙卑。當我們默想並追求基督的降卑和受死時，我們的心志必須與祂一樣。
在《謙卑：真正的偉大》（Humility: True Greatness）一書中，馬西結（C.J. Mahaney）列出了一系列「削弱驕傲、培養謙卑的實用方法」。他寫道：「對我而言，在這份清單上最有幫助的就是：默想十字架的奇妙。我相信，這對你來說也將是最重要的屬靈操練和習慣。要真正認真且刻意地治死驕傲、培養真正的偉大，你必須每天思想那奇妙的十字架——在那裡，榮耀之君爲你捨命。」[4]
當我們追求基督時，我們就是在追求以福音爲中心的生命。我們怎能追求基督卻不追求福音呢？福音正是基督心意的核心！在追求基督的過程中，我們會被聖靈光照，認識到自己完全無法憑己力取悅神。當我們真正明白耶穌的偉大，我們對自己所謂的「義」便再無幻想，唯有俯伏在地，與彼得一同呼喊：「主啊，離開我，我是個罪人！」然而，我們將聽見耶穌的回應：「不要怕」（路 5:8-10）。祂並非否認我們的不義，而是將祂自己的義賜給我們。追求基督的過程，使我們越來越深地認識到那加在我們身上的基督的義是何等美好。
我發現，當我最灰心喪志，覺得牧會的工作充滿疲憊而非喜樂時，我對自己的認識往往已經悄然發生了一種危險的偏移。我忘記了自己首先是一名基督徒，在基督裡找到了安息之所。我忽略了一個最基本的事實：儘管我是個罪人，但因著對主耶穌基督的信，我已經蒙神接納，並在祂面前得稱爲義。我似乎變得對自己在神的恩典中被收納爲祂的兒女這一事實麻木了，也忽略了祂所賜的聖靈之恩，以及祂在我生命和事工中真實同在的大能。相反，我的注意力完全集中在牧養的工作上。而後，在一種扭曲的邏輯中（毫無疑問，這是撒但的詭計），我開始聚焦於事工的失敗、恐懼和挫折。[5]
若要在事工中成爲有用的器皿，我們必須深刻意識到自己迫切需要治死罪。我們必須親自承認自己容易被罪纏累，並深知必須將其脫去。然而，我們常常忽略了，這只有在定睛仰望耶穌——我們信心的創始者和成終者時，才能實現（來 12:1-2）。若我們不以追求基督爲治死罪的方式，那麼最終，我們必定會靠律法來治死罪。
「這是一場最令人悲哀的戰爭，是任何一個可憐的人所可能經歷的。一個被律法定罪的人，被迫要與罪爭戰，卻沒有力量應戰。他們不得不戰鬥，卻永遠無法得勝。他們像是被敵人的刀劍刺中，注定要被殺戮。律法驅使他們前進，而罪卻將他們擊退。有時，他們以爲自己打敗了罪，其實不過是揚起了塵土，以至於看不清罪的存在罷了；換句話說，他們只是被恐懼、憂愁和痛苦這些天然情感所影響，讓自己誤以爲罪已經被制服，實際上卻未曾觸及它。當他們冷靜下來後，便不得不再次投入戰鬥，而他們以爲已經被殺死的情慾，卻毫髮無傷地再次顯現。」[6]
然而，當我們憑信心追求基督時，神已經賜下我們所需的一切，使我們能活出敬虔的生命（彼後 1:3）。在基督裡，我們能經歷祂復活的大能。
「作爲那些熱心事奉、爲神榮耀勞苦的人，我特別焦急地盼望你們能堅持每天與耶穌親密相交。因爲無論是我們在基督裡所領受的恩約福分，還是我們憑信心的工作和因愛心所作的勞苦，一切都取決於祂。我們一切的果子都在基督裡。記住祂的話：『離了我，你們就不能做什麼』（約 15:5）。我們的能力完全來自祂的能力。若我們要有果效地服事，就必須始終依靠祂在我們裡面並透過我們所運行的大能。」[7]
當我們認識基督復活的大能時，即便與祂一同受苦，也成爲我們甘心樂意追求的喜樂之事。我們並不是爲了受苦而受苦，而是因著認識基督，我們願意與祂聯合，知道既然我們與基督有分，就必然要與他一同經歷苦難。那時，我們就能以喜樂和榮耀的眼光看待苦難，因我們知道 「我們這至暫至輕的苦楚，要爲我們成就極重無比永遠的榮耀」（林後 4:17）。爲什麼呢？因爲當我們追求基督時， 「身上常帶著耶穌的死，使耶穌的生也顯明在我們身上」（林後 4:10）。在主那奇妙的手中，我們今生的苦難成了恩典的提醒，使我們記得自己已經向這個世界死了；藉著耶穌的復活，我們活著乃是爲那永不朽壞、再無痛苦的新天新地而活。
「當竭力操練，使你的心志傾向於以天國爲產業與歸宿，並切切渴望它，甘願用這個世界及其一切享樂來換取天國。努力使你的心思完全被天國及其榮耀的福樂佔據，以至於當神呼召你離開世上最親密的朋友和最安慰你的事物，進入天國與神和基督同享榮耀時，你能夠滿心歡喜。立志行走那通往天國的道路。」[8]
我們深知，這個世界並不值得我們爲之而活。牧者尤其應當明白，將生命投資於永恆遠比投資於今世更有價值。然而，我們如此行是出於對基督的愛嗎？
「如果你可以得到天堂，那裡沒有疾病的地方，也有你曾經在世上的所有朋友，有你最喜歡的食物，能讓你盡情享受你所愛的休閒活動，擁有你見過的最美的自然風光，經歷你體會過的所有身體上的愉悅，那裡沒有人際衝突，沒有任何自然災害……如果基督不在天堂，你還能滿足嗎？」[9]
在天國裡，我們不再需要憑信心追求基督，因爲我們將面對面見到祂。今天，我們憑信心追求基督，就是在追求那即將到來的榮耀之日——在那日，信心將成爲眼見，基督也必得著一切的榮耀。
當今教會最迫切的需要，是有牧者真正認識耶穌，是有那些先追求基督、然後才追求事奉的牧者。如果追求基督只是通往其他目標（包括是事奉）的手段，那麼，我們的牧者就成了偶像崇拜者。保羅在《腓立比書》第 3 章中明確指出，只有兩種人：一種是以得著基督、在基督裡被稱義爲至寶的人，另一種是依靠行爲而非恩典，爲自己的榮耀而非基督的榮耀而活的人。
教會需要那些首先視自己爲羊、竭力追隨這位大牧人的牧者，讓他們因對基督的委身而引導羊群。
我禱告，這一系列關於牧者靈修生活的文章，能成爲對牧者的鼓勵，並在實踐上幫助他們建立豐盛的靈修生活，持續不斷地追求基督。願我們永不忘記 認識基督耶穌我們主是何等寶貴超越！
譯：DeepL/STH；校：JFX。原文刊載於九標誌英文網站：The Pursuit of Christ in the Devotions of a Pastor.
