原文標題與鏈接：How to Merge Two Church Cultures

翻譯：劉成壁

教會合併必然意味著要將帶有不同鮮明文化的兩個群體聚在一處。合併教會的目標和挑戰就是使這兩種文化融合爲一體。在復興教會時，你在改變一種文化。在植堂時，你在建立一種文化。而在合併教會時，你必須瞭解兩種已經存在的文化並使它們合而爲一，以下是五點融合教會文化時需要注意的事項。

1.在合併之前明確期望。

正如在任何關係中一樣，在進行合併之前，溝通兩個教會的期望非常重要。在我最近帶領的教會合併中，我們編寫了一份「期望文件」，詳細說明了兩間教會各自看重的部分。

以下是我們涵蓋的主題：

教會敬拜會是什麼樣子？

兩間教會目前的帶領人在合併後都期望保留職務嗎？

我們將如何安排目前教會的行政人員？

每週時間表將如何修改？

通過這樣的對話，我們瞭解到與我們合併的教會擔心他們之前的「家庭成員」無法融入。這使我們能夠在合併之前就制定計劃，將他們視爲一個教會的肢體來服事。每次探訪他們的工作不是落在我一位牧師的肩上，而是分配到了教會的成員中。

像這樣，事先花時間討論並記錄彼此的期望可以在之後給我們帶來和睦。

2.按照聖經教導，將其作爲改變教會的動力和原因。

我們要合併的教會沒有長老，並且在很大程度上採用委員會治理的方式。但是，我們自己教會採用長老帶領下的會眾制。在我們的初步討論中，每個小組都委身學習聖經中長老和執事的職位（提前3:1-13）。感恩的是，這樣的學習讓我們能夠在教會章程上達成一致，建立了一個長老帶領的會眾制教會。

在兩間教會的帶領者就許多問題達成共識的同時，我們也需要花時間教導這兩間教會的會眾。因此，我們決定在合併之前就讓每個人都參加一門「成員制課程」。這讓我們有時間來教導大家教會出於哪些原因，或是在哪些方面需要改變。

除了通過信仰告白和教會之約教導會眾以外，我們知道人們需要更廣泛地接觸教會生活，因此我們在一些主題上花費大量時間進行教導。具體來說，我們專注於教會治理和長老這兩方面——他們出現在聖經中什麼地方，如何界定其含義，在浸信會教會中怎樣應用，長老怎樣被提名和選舉等等。這讓我們爲教會的改變打下聖經基礎。

3.不要過於激進或保守。

當兩間教會合併時，人們期望事情會「重置」，而這種期望讓某些改變得以在早期發生。雖然確實有些帶領者會因太過雄心勃勃而帶來太多的變化，但另一些帶領者可能過於保守。教會合併的過程包括提前做出有助於建立新文化的決定。因此，要仔細考慮大家一致認爲未來能夠成功的改變。

合併之前，我提出的最大改變就是過渡到一個長老帶領的教會。大多數教會復興工作是朝著這一方向緩慢努力，然而我們合併的教會讓我們能迅速設立該機制。感恩的是，這樣的過渡使我們的教會預備好結出果子。實際上，在我看來，如果我們在這一點上拖延的話，情況定然不會那麼好。要以溫柔和耐心來帶領——但也要精明果斷，察覺哪些更改可以快速進行。

4.沒有「我們」和「他們」之分。

我們正式合併的那天晚上，我們全體成員齊聚一堂，參加了「立約崇拜」，簽署了信仰告白和教會聖約。在唱詩和聽講道之後，我們一同領受了聖餐。這也意味著我們的兩間教會合而爲一。從那時起，我們就表示不希望有「我們」和「他們」的分別。一個新的團體已經形成，我們現在是一間教會。

我們教會之約中的第一點引用了以弗所書4：3，即我們將「用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜合而爲一的心」。每個成員都被呼召來捍衛和維護教會合併帶來的合一。雖然在過渡期肯定會有一些尷尬和不適應，但我們需要以聖經爲指導，竭力保守同一個身體。

5.委身於彼此恭敬。

在大多數合併中，一個教會在萎縮，而另一個教會在增長。我們就是這種情況。來自萎縮教會的那群人感受到了憂傷，他們的事工逐年衰落。然而，來自另一間成長中的教會團體則充滿了動力和喜悅。有些人在同一個教會裡工作了幾十年（甚至長達60年！），而另一些人只共同聚會了幾個月。一組年齡較大，另一組年齡較小。

在所有這些情形之中，帶領者和成員們必須努力「恭敬人，要彼此推讓」（羅12:10）。

合併兩個教會需要人們彼此恭敬，這意味著講彼此造就的話，建立跨文化和年齡的關係，並在教會中廣泛表達兄弟之愛。

在我們的情況中，我要小心紀念教會的歷史。因此，在我們紀念合併一週年活動的三個月後，我們爲合併之前的教會成立80週年舉行了盛大的慶祝活動。我們慶祝現在，並緬懷過去，因爲我們在一起擁有新的未來。「他們的」歷史成爲「我們的」歷史，因爲我們已經合二爲一了。

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