編者按：我們向三位牧師提出了這個問題：你能用某種方式、按照實用主義或消費主義的理念製造一間種族多元教會嗎？換句話說，你有辦法「逆向工程」一間種族多元教會嗎？（逆向工程又稱反向工程，是一種技術仿造過程，即對一項目標產品進行逆向分析及研究，從而演繹並得出該產品的處理流程、組織結構、功能性能規格等設計要素，以製作出功能相近，但又不完全一樣的產品。——譯註）

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Greg Gilbert（紀格睿）是肯塔基州路易維爾市（Louisville）第三大道浸信會（Third Avenue Baptist Church）的主任牧師。

不，我認爲你不能，就像你不能用膠帶把蘋果粘在橡樹上並稱之爲蘋果樹一樣。在不同種族人民之間建立和發展的愛之聯結必須是自然和有機的。只有這樣，這些聯結才會足夠堅固，能夠克服教會生活中自然產生的壓力和困難。讓我來談談你不能「逆向工程」這些聯結的幾個原因。

首先，每個人都知道如何識別贗品。如果你試圖在教會中強制實現種族多元，通過偶爾唱幾首不同文化背景的歌曲，或聘用一兩個少數族群中的人在教會服事，你們少數族群的福音對象可能會在某種程度上感激你的努力，但他們不會感覺這裡像家，因此他們不太可能會長期待在你們教會。事實上最讓人感覺像家的地方是主人不需要額外地努力客人就覺得很自在的地方。在「家」裡你不需要站在那裡等待別人邀請你入座，你會直接倒在沙發上。這最合適，這就是家。

其次，圍繞「逆向工程」文化所建立起來的紐帶，就其本質而言不會牢固。這樣的情況不只發生在多民族的背景下。多年來，許多教會都通過慘痛的教訓深刻地認識到，如果人們聚集在一起的唯一或主要原因是爲了共同的音樂品味，或對某位講道者的共同喜愛，甚至是爲了共同的「教會文化」，那麼這樣的聯結會很脆弱。稍微改變一下音樂，牧師因故辭職，教會文化承受一點壓力，你很快就會發現，教會聚集在一起並不是因爲他們彼此相愛和愛耶穌，而是因爲他們愛別的東西。而你想要的是一間主要因爲彼此相愛和愛耶穌而聚集在一起的教會，因爲在這樣的教會中即使「外在的東西」發生了很大的變化，他們也會繼續聚集。

第三，這句話很有智慧：「你用什麼吸引了他們，你就得用什麼留住他們。」 如果你們教會主要是因爲某種音樂風格或某些少數群體同工而存在，那麼從根本上說，你們所建立的教會之愛和吸引力是以這些東西爲中心，而不是以耶穌爲中心。如果你用蜜糖吸引了他們，他們就會愛蜜糖、尋求蜜糖。如果你用耶穌和聖道吸引了他們，他們就會追求耶穌和聖道。

所以，如果你不用「逆向工程」的方式來建立種族多元教會，你該怎麼做呢？有兩點：第一，挪走攔阻。如果你的教會正在做一些本質上會帶來冒犯、缺乏對他人的考量或令人厭惡的事，那就停止做這些事情。就這麼簡單。第二，也是更重要的，做基督徒該做的事。講道、唱詩、談論耶穌、禱告和愛。這些不是白人、黑人、拉丁裔、愛斯基摩人、阿拉伯人或亞洲人該做的事，而是基督徒該做的事，基督徒——無論屬於哪個種族——都會被這些事所吸引。這可能是一個緩慢的過程，是的，但這讓人彼此同心協力，而不只是把他們聚集在一個房間裡。

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John Onwuchekwa（約翰·翁武切庫）是佐治亞州亞特蘭大市（Atlanta）房角石教會（Cornerstone Church）的主任牧師。

首先，我並不認爲自己是種族多元問題專家。我的經驗僅限於我在其中長大的五旬宗教會（該教會非常多元化，但同工主要是白人）、我服事的上一間教會（藍圖教會，Blueprint Church）和我現在牧養的教會（房角石教會），這兩間教會都在亞特蘭大。另外，我對這個話題有很多相互矛盾的想法。我希望在分享觀點時，不會讓人覺得我在試圖否定別人的觀點，因爲他們和我一樣實際上只是在分享他們從過去經歷中所獲得的看法。

我傾向於用看待教會人數的方式來看待組成我的教會或任何教會的種族數量。當我們談論人數時，我們會意識到教會的規模是由許多因素決定的——講道的質量、會眾的友好程度、空間、兒童事工的質量、已經建立起來的牧養和處理增長的系統，以及許多其他屬靈動態因素。然而我們知道教會規模從最根本上來說取決於神的主權。

這意味著，如果一間有 100 個成員的教會牧師問一間有 1000 個成員的教會牧師如何使教會增長，那麼有 1000 個成員的教會牧師應該知道他要非常謹慎，不要給出過度的保證：「如果你像我一樣做，你也會有 1000 個成員！」擁有 1000 名成員的教會牧師可能會提出一些有用的原則。但兩位牧師都應該知道，即使小教會的牧師完美地執行了這些原則，他的教會也可能永遠不會超過 100 人。如果他沒有達成他所希望的結果，這並不一定意味著他做錯了什麼。這可能只意味著神沒有打算讓他牧養一間有 1000 名成員的教會。這並不對他作爲牧師的忠心或他們作爲教會的忠心提出任何控訴。

我傾向於從同樣的角度看待多元化。影響教會種族多樣性的因素有很多——教會的位置、城市中種族關係的歷史、城市中有大量健康教會由不同宗派中符合資質要求、有恩賜、來自各個種族的人帶領（保羅在寫《以弗所書》和《加拉太書》時這兩個城市中並沒有這樣的教會）。

種族多元的一些「規律」似乎大致正確。例如，如果主任牧師來自主流文化，那麼教會就不太可能是多元的，除非他的同工是多元的。

但這些規律並不總正確。我現在的教會和上一間教會都是極其多元和多種族的，但他們在只有年輕的非裔美國人擔任長老時就變得這麼多元了。正是這樣的事讓我意識到，要制定出發展多元化教會的客觀原則是非常困難的，因爲我所參與過的最多元化的教會都打破了一些最基本、最重要的規律。

更不用說，還有很多其他教會在種族多元方面比我們做得更多，但他們並沒有取得他們所希望的結果。再說一遍，這並不是說他們做錯了什麼，而是有許多因素在起作用，其中最重要的是神的主權。哪怕你按照當時的傳統智慧做了一切「正確」的事情，也不能保證一定會有結果。

因此，要回答這個問題：你能用某種方式、按照實用主義或消費主義的方法製造一間多民族教會嗎？

我認爲你可以逆向工程一間種族多元教會，就像你可以逆向工程一間超大型教會一樣。從聖經的角度來看，我認爲我們有責任確保拆毀任何讓人覺得必須接受某種特定的文化形式才能接受福音的攔阻。不過至於結果如何，我認爲這是上帝決定的，而不應該因爲結果不理想而對盡力保持忠心的牧師產生不滿。

我並不是說，你不能做什麼來促進種族多元在你們教會中的發展。有很多人在此有很多看法和研究，可以提供有益的建議和最佳實踐。只是要知道，這些最佳實踐並不能保證什麼。要忠心，要讓別人能誠實地批評你們教會的情況以及你們是如何畫蛇添足地給福音披上自己文化的外衣，並盡你所能地清除這些絆腳石。然後，交託吧，神會讓你的教會成爲祂想要的樣子。

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Andy Davis（安迪·戴維斯）是北卡羅來納州達勒姆（Durham）第一浸信會（First Baptist Church）的牧師。

每當談到教會事工的某些事時，我們必須總是從《羅馬書》4:3 的問題開始：「聖經是怎麼說的？」我們必須確保我們對話題的討論合乎聖經，以確保它確實是一個榮耀上帝、永結碩果的教會的一部分。

確定了這一點之後，我們就可以自由地向其他教會學習。作爲地方教會的領袖，他們能給我們提供哪些實用的智慧，幫助我們在這方面更加忠心。像「九標誌」這樣的事工在這兩方面都很成功：從聖經的角度說明健康教會生活的各個方面，並根據許多地方教會所處的環境提供實用的見解，這些見解可能會也可能不會直接適用於你的情況。因此，合乎聖經事工的任何方面都不能機械地、按照實用主義或消費主義的需要製造出來。但是如果主在聖經中啓示，某樣東西應該成爲一間有果效地方教會的一部分，那麼我們就可以滿懷信心地相信，祂聖靈的大能會在那裡工作，使得它能在世上的任何環境中都以自己獨特的方式興旺發展。

關於種族多元的教會生活，第一浸信會的長老們根據聖經認爲，我們的教會成員向周圍的社區顯出 「令人驚歎的合一」，是對神極大的尊榮並且能有效推動耶穌基督福音的傳揚。「令人驚歎的合一」指的是在基督裡的合一，這種合一打破了文化和歷史的常規，只能用福音在每個人生命中的大能來解釋。我們相信，當一個社區中的兩個群體通常彼此嚴重對立，而在該社區的地方教會中，來自這兩個群體的個人卻明顯發自內心地深愛著對方時，福音就會在該社區中更有力地傳播。我第一次看到這一點是在《約翰福音》17:23 中，耶穌祈求那些通過門徒的話語信祂的人能夠「使他們完完全全地合而爲一，叫世人知道你差了我來，也知道你愛他們如同愛我一樣。」只有通過福音，通過先稱義後成聖，才能讓罪人之間日益合一。隨之而來的是越來越多的人會知道基督是神，並將在祂裡面找到生命。

我們發現，這既讓人非常渴慕，又非常困難。在我們所處的環境中（美國南部），長期存在著難以克服、尖銳的種族主義。我們經常向其他健康的多民族教會尋求拓展福音事工和教會生活的想法。從他們的實踐中我們通過自己的恩賜和社區環境來篩選合適我們的。因此，我們並不尋求「逆向工程」，而是從神在其他環境中的獨特活動中獲得啓發。這樣，基督的普世教會才能最好地互相幫助，朝著天國般的合一理想在地上成長。

譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於九標誌英文網站：Pastor’s Forum: Can You Reverse-Engineer a Multi-Ethnic Church?