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書評:《神的故事,你的故事》,D.A 卡森 著

此書中文版《神的故事,你的故事》已由美國麥種傳道會出版。

大衛·威爾斯在他1998年出版的書《我們美德的丟失》(Losing Our Virtue)中評論說,系統神學的著作往往過於有學術傾向而非服侍教會的需要。針對後者,他說:「這需要所寫的神學同時瞭解教會中的生活以及後現代世界中的生活方式,而不僅僅是以學術界的趨勢引導其自身方向。」(第10頁)

你可以在關於聖經神學的著作中有相同的觀察。除了一些例外(斯特羅姆,羅伯茨,勞倫斯),許多最近出版的聖經神學都專注於一些學術性問題,而這些問題在教會生活中僅僅佔據次要的位置。儘管D.A.卡森並沒有明確說他寫《神的故事,你的故事》(The God Who Is There)是爲了要填補這個空白,但是值得高興的是,此書確實做到了這一點。

聖經主題的概覽

此書源於在明尼阿波利斯/聖保羅爲期兩週的系列講座(可以在福音聯盟官網上找到),卡森講座的內容基於正典的次序涵蓋了十四個聖經神學主題。

前面四章關注摩西五經裡的重要主題,這些主題對於閱讀其它聖經內容十分必要。第五章涉及撒母耳記下裡十分重要的大衛之約,而第六章概述了詩歌體文集。

在簡略概述了先知書後,其餘八章討論了重要的新約教義,諸如基督的道成肉身、受難及復活,稱義、重生和末世論。

詩篇117到119爲卡森試圖透過此書完成的目的提供了恰當的例證。他談到一個穆斯林朋友在初讀新約時就對約翰福音有了深刻的認識,因爲他已經有對於福音書作者前設的基本瞭解。卡森寫到:「他曾經是個穆斯林。他知道一位頒佈律法、設定標準、令人恐懼、會審判人的神,他至高、聖潔又有能力。他知道所有。」(119頁)因爲他已經相信這些,福音對他而言說得通。然而,大多數西方人則沒有這樣的預設認識。因此,卡森有條理地陳述這些主題(以及其它主題),這對於理解福音是必要的。

儘管卡森對於舊約部分的論述十分簡短,我們仍然能瞭解其中緣由。並非所有內容都可以裝進200頁的篇幅;他一定要就內容的限定做決定。有些人也許希望讀到更多關於洪水的論述(我們透過這段經文看到神確實毀滅悖逆的人,而這與第二章的主題矛盾),出埃及和逾越節(卡森直接從燃燒的荊棘跳到十誡),聖殿的神學(第二章有關撒母耳記下的內容是很好的討論點,至少論述大衛的兒子建聖殿),或者先知的講道(而這部分卡森只寫了6頁半)。

然而,因爲此書是爲那些完全不熟悉聖經的讀者所寫,那麼我們可以明白爲何卡森要很快談到耶穌基督,整個舊約所見證的那一位,他的位格和工作。實際上,卡森很好地論證了舊約這一目的論的傾向,表明如何在其中看見福音。當卡森直接討論主的位格和工作時,他豐富地使用舊約的釋經基礎支持新約的解讀(即使並非每個舊約預表都涉及到)。

對牧者的作用

儘管此書明顯是爲了對聖經大圖景作一個簡介,其對有服侍經驗的牧者仍不失幫助。

舉例來說,卡森的例證深刻而切題,反映了對長期以來文化傾向的認識,而不僅僅是談論最近的橄欖球賽段子。而且,仔細閱讀每章的開頭與結尾以及尾註,能提供給牧者很有幫助的參考書,這些與常常教導會眾的聖經教訓相關。我特別推薦牧者們看創造的那一章(「創造萬有的神」)和教會(「招聚並轉化他百姓的神」)。我想,除了後現代對於真理宣告的厭惡及對委身的恐懼,今日人們對於福音最普遍的反對理由無外乎「科學不是證明了神不存在嗎?」以及「宗教都是暴力的!」,卡森靈巧地回應了這些嘲諷。

幫助我們見林,而不只是見樹

其次,牧者們很適合把這本書作爲禮物送給別人(1)送給那些可能在讀經時見樹不見林的信徒,(2)送給那些完全不瞭解聖經的人,(3)送給年輕信徒,以及(4)送給非信徒。卡森避免使用所有專業術語,並且對於新的概念給出完整的定義和描述。而且,他展示所有的聖經主題如何聚焦於基督的位格和工作。

卡森沒有選擇用噱頭或不自然的範式強行塞入福音之中。相反,他單刀直入展開聖經的主線。讀者在每一頁都能知道自己正在讀有關聖經內容的詮釋,而不是對於最新思潮的改造治療神話。相反卡森挑戰了許多時代思潮。

我無法想像任何一個基督教牧師會不希望自己的會眾成爲對整本聖經的主線熟悉的人——卡森已經使其成爲可能。所以我會向所有牧者大力推薦此書,尤其是那些願意送書給教會成員的牧者。此書的小組學習手冊也已出版。

這是一本「瞭解教會生活同時也針對後現代世界」的聖經神學書籍。世上可沒出版多少這樣的。


翻譯:陸騁。原文標題與鏈接: Book Review: The God Who Is There.

作者: Nicholas Piotrowski
2016-05-29
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二十九期