我不需要多說什麼，你也能感受到美國正經歷前所未有的政治文化上的分裂。教會之外，基督徒日益感到被捲入整個國家的公共生活。教會內，基督徒對於行公義的含義及最好的前行之路達成一致。另一個教會的朋友發電子郵件給我，跟我講了他們在上次大選時他們小組裡的爭論。他說：「討論政治是危險的。」這會給人際關係帶來傷害。我們要怎麼做？
九標誌期刊的目標是重新使我們政治的焦點從國家轉到教會。我們政治的盼望必然不是下一次總統大選，或者嘗試「贏回」國家或向不同的方向「前進」。信不信由你，對國家的政治盼望在於地方教會。如果教會代表天國，那我們必須說：天國首先透過教會顯在地上，而不是通過投票站或法院律令。
教會最有力量的政治話語是福音。亞伯拉罕·林肯談到美國需要「達成並珍惜一個我們和萬國擁有的公正並持久的和平」。你知道這個世界應該在哪裡首先看到這種公平和持久的和平?在打破邊界的地方教會內的生活和相交。是在地方教會，我們這些曾經的仇敵學習彼此相愛。
當然，基督徒應該爲了愛和公義繼續在公共領域發揮作用。Russell Moore在這篇文章裡有所論述，我也針對這點寫了政府如何服務於救恩和宗教自由。
所以，我們首先應該在教會中活出政治原則。如果我們的婚姻破碎，我們無法正直地討論家庭的價值。或者，如果我們不能對其他信徒慷慨，我們就無法辯護稅收政策的改變。簡而言之，教會應該更少思考拯救國家，而是更多思考活出一個被拯救族類的樣式。
我寫的兩篇關於教會和福音的文章提供一個基本的視角。John Wilsey、J.D.Greear和Bruce Ashford幫助我們辨別那些能威脅我們基督徒身份的其它角色，無論是民族認同還是黨派意識形態。
Jonathan Worsley和Brian Davis對我們渴望成爲文化鬥士提出了警告。Brett McCrackern和Sam Emadi則給我們一幅積極的畫面：反主流文化的天國子民身份。Trillia Newbell給我們具體且美好的畫面，讓我們看到教會應該通過肯定男性和女性的平等來抵擋錯誤的文化。Matthew Arbo也找到平衡，勸勉教會發聲需謹慎，很多基督徒都沒有在公共領域的對話中找到這個平衡。
有三篇文章值得特別的推薦。Conrad Mbewe提醒我們基督教的普世性的美好，我們首要身份是基督徒，遠超其它，無論那些身份多麼重要。Isaac Adams和Whitney Woollard貢獻的是最具先知性的、強有力的內容。Adams挑戰白人基督徒：「你是否願意捨棄你種族的身份，如同你要少數族裔捨棄自己族群身份？」Woollard則指出教會擁有很大機遇在Me too運動中彰顯福音。我們擁有這世界所沒有的資源。
在某種程度上，這就是整期期刊的信息。我們擁有福音，這也意味著我們有能力改變，去施行公平，熱愛公義，尊榮全人類的尊貴。當然，沒有教會能做得完全。但是這應該成爲我們的壯志，因爲我們擁有基督的義和神的靈。
所以，牧者們，你的成員會說哪個更有能力呢：每隔四年在大選前的全國電視裡的政治演講，還是每週講台上呼召他們悔改信靠的政治性演講？我希望他們知道是後者。你的講道能夠比任何黨派的全國大會更多改變世界。我盼望你能正確引導他們的盼望和期待。
發刊詞翻譯：路程。
本期翻譯志願者有：季方，張夢婷，梁曙東，劉成壁，王清彥，陳雪瑋，王怡，王悅，鹹燕美，韓冰，申佳可，侯淑婧，高蒙恩，厲曉，張雲軒，李謙軒。特此感謝！
