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我是以一位實行長老帶領、會眾制的地方教會牧師身份分享這些內容。換言之，長老或牧師承擔教會的監督職責，但最終的權柄在於全體會眾（參見太 18:15–20）。我先作此說明，是因爲這直接塑造了我們對成員大會中應當分享哪些內容的期待。
也就是說，我們牧師並非在成員接納、教會紀律、職分選立或預算安排等事務上，只是向成員通報已經預先決定的結果；恰恰相反，長老向教會說明情況，是爲了使教會能夠共同作出決定。當教會運作順暢時——例如接納新成員，或將資金分配到既已認同的優先事項上——這一過程往往自然且不復雜。但當需要面對真正艱難的決定時，例如實施教會紀律，牧者應當如何帶領教會在這些情形中採取行動呢？
以下四個關鍵詞值得牢記：
一、框架
要以聖經爲討論設立框架。提醒教會聖經如何定義教會的本質——教會就是其全體成員。提醒他們，教會應當以聖潔、彼此相愛以及對耶穌的忠心爲標誌。提醒他們，聖經呼召我們所當持守的委身：與教會肢體規律聚集、認罪並悔改、順服基督和祂的話語。請花幾分鐘時間，用聖經來設立討論的框架，使會眾清楚地知道，你呼籲他們作出的決定並非出於個人恩怨或瑣碎紛爭，而是出於對聖經的忠誠。
二、解釋
在奠定聖經基礎之後，要闡明具體棘手個案的情況。如果是教會紀律的問題，需要說明罪的性質（不一定要交代所有細節，下一點會進一步說明），並解釋爲何這一罪行在聖經中被視爲嚴重。同時，也要說明目前已經展開的處理過程——包括已經進行的勸勉談話、所採取的挽回步驟，以及對方是否回應。信任建立在透明之上，因此應盡可能多地分享信息，使會眾即便未能掌握與你同等程度的細節，也已擁有足夠的瞭解來作出判斷與行動。
一個有益的做法是：在需要最終決定或表決之前的一次或兩次成員大會中，就開始分享相關個案的情況，循序漸進地預備會眾，幫助他們理解事情如何可能走向開除會籍的結果。此外，有時會出現這樣的情況：不同成員犯了相同的罪，卻在處理速度上有所不同。此時需要向會眾解釋原因——說明在兩起個案中，當事人的回應、互動過程以及內心態度的差異，正是長老提出不同處理節奏建議的原因。
三、節制
要避免分享過多信息。對某些罪的細節（例如涉及淫亂的案件）若過於具體，可能會帶來不必要的試探，反而可能把某些成員絆倒。過度披露所有細節，也可能使會眾對犯罪者心腸剛硬，從而阻礙教會紀律的最終目標——罪人的悔改。此外，有些在成員大會中提及的細節，可能牽涉到其他成員的配偶或子女，對此務必格外謹慎。不要因分享過多信息，使仍然留在教會、甚至仍然維繫婚姻關係的成員，感到不當的羞辱。
同樣，當成員請求更多細節時，也要克制自己的情緒，不要因而憤怒或焦躁。這並不一定是不尊重或不信任的表現，而是因爲他們對事件的瞭解本就不如你全面。成員提出問題是自然的。請避免嚴厲回應，在合宜的範圍內多分享一些信息，並溫和地邀請他們在會後私下進一步交流。
四、訓練
在成員大會中討論棘手問題，其實也是訓練教會的寶貴機會。你可以藉此訓練會眾認識聖經，並明白聖經對教會成員的要求；訓練他們履行作爲成員的責任——行使託付給他們的國度鑰匙（太 16:19）；訓練他們信任長老；也訓練他們將自己交託在整個教會的關懷之下，使他們明白：即便有一天自己成爲成員大會中所討論的棘手個案，教會仍會以合乎聖經、不偏不倚、並最終將造就他們的方式行事。
教會中的領導力有一項極具挑戰性的任務：在力求充分透明地牧養群羊的同時，也要尊重我們所受託的大量私人信息。將自己視爲管家與牧者，有助於我們在判斷成員大會中應當分享多少棘手議題時，形成合乎智慧的原則。
首先，我們是管家
神將祂的話語、祂的子民，以及他們生命中既甘甜又羞愧的現實託付給我們。牧者看守著人靈魂深處的祕密。成員信任牧者，願意將自己的罪、喜樂，以及介於兩者之間的一切交託給他們傾聽與守護。當然，我們絕不會以「保護神的名」爲藉口，去掩蓋違法、不道德或虐待性的行爲——那樣的做法既懦弱又敗壞，是藉著神的名來謀取私利的領導方式。但作爲管家，我們必須謹慎對待那些私密的屬靈現實，如同保險庫一般守護他人的生命，未經許可，絕不輕易向他人洩露這些「祕密」。
其次，我們是牧者
神呼召我們智慧地帶領群羊。這項責任必然涉及對其他教會成員生命狀況的關切。因爲我們是一個身體，每一位成員的行爲都會影響到其他人。若我觀看色情內容或說謊，這並不隻影響我自己——而是影響整個教會的每一位成員（即便無人察覺）。隱藏的罪會叫聖靈憂傷，也會削弱我對他人的愛心。相反，敬虔的生活會祝福整個身體。若我忠心向同事傳福音，或匿名幫助一位在基督裡的弟兄或姊妹，這也不只是關乎我個人，而是影響整個教會。順服使我們被聖靈充滿，並將基督那溫柔、捨己的愛，向他人散發出來。
那麼，牧者該如何在牧養群羊的同時，又謹慎託管這些敏感的現實呢？多數時候，這些界限相當清楚；但有時卻並非如此。無論是教會紀律的個案、成員因敏感原因離開服事崗位，還是夫妻因涉及性功能問題的婚姻衝突而分居——我們都知道，棘手的問題從不匱乏。
雖然每一件事都必須具體問題具體分析，但以下七項原則，有助於我們在謹慎託管與透明領導之間取得平衡。
一、求智慧
神應許我們，若缺乏智慧，就當向祂祈求（雅 1:5）。然而我們往往容易倚靠自己的聰明。應當藉著禱告、禁食，懇求神清楚引導：什麼該分享，分享多少。
二、提供對理解問題足夠的清晰信息
應分享足夠的信息，使會眾能夠作出明智、合宜的決定，同時避免不必要、煽情或失當的細節。比如，保羅在《哥林多前書》5 章中清楚指出，有人和繼母同居；若他只是含糊地說「這個人有不當關係」，反而會引發猜測與流言。但他也不需要交代所有背景細節，例如是誰主動、如何被發現等。教會需要明白三件事：事情的本質是什麼、爲何這在聖經中被視爲罪、以及當事人目前對待其罪的態度如何（例如剛硬、願意受勸、毫無回應等）。
坦率地說，我們的長老往往更容易分享得太少，而不是過多。這有時會使會眾感到困惑或挫敗。通常，最接近事件的人（包括非長老）會覺得事情一目瞭然，但其他人卻未必如此。因此，爲了幫助會眾理解，我們往往刻意多分享一些信息，以換取更大的清晰度。
三、提供清楚的行動指引
會眾需要知道，神呼召他們在此事上當如何回應：是否需要禱告？禁食？若他們認識當事人，是否應當主動聯繫？若不認識，卻因肢體關係而心中掛念，又當如何行？若掌握可能有助於長老判斷的信息，是否應當告知？在稱呼上，是仍以「弟兄/姊妹」相稱，還是按《馬太福音》18:17 將其視爲非信徒？羊群需要得到牧養，因此必須爲他們指明清楚的道路。
四、勸勉合宜的管家心態
當必須分享敏感信息時，應當同時給予會眾明確的勸勉，教導他們如何以敬畏主的心、謙卑、愛心來對待這些信息；若情形允許，也要懷著促成悔改與恢復的心志。
五、審慎掌控信息披露的節奏
有時，我們讓會眾介入敏感處境的時間點過晚。長老們或許已經形成一致判斷，但羊群卻對事情的發生毫無所知。若非必要，應避免突然拋出「信息炸彈」。這可能意味著：提前告知會眾某對夫妻正在分居，並請大家代禱；又或者，當某對夫妻因敏感問題離開教會，而我們知道其他幾對夫妻也在經歷類似掙扎時，坦誠地說明我們所知道的情況，並表明正在嘗試提供幫助，同時請會眾代禱，並歡迎他們提出問題。人們往往會珍惜這樣的坦誠。
六、保護羊群
切不可隱瞞可能危及其他成員安全的信息。例如，若曾因性侵犯罪被定罪的人正在申請入會，或已參與教會生活，會眾必須盡快知情。但在告知時，既要顧及悔改者的尊嚴，不使其承受不必要的羞辱，也要清楚說明其在教會中的必要限制與界線。
七、權衡代價
要認真權衡分享過多信息的代價：是否會不必要地使人蒙羞，甚至壓垮其心靈？反過來，若選擇不分享，而真相日後被揭露，是否會令你感到羞愧、失去資格，或深深後悔？若是如此，那麼應當早些公開。神有祂揭露黑暗的方式，因此，我們當敬畏神，而不是懼怕人。
我們教會所處理的大多數棘手問題，都集中在糾正性的教會紀律上。以下幾條原則，幫助我們在成員陷入罪中時，判斷應當向教會分享哪些信息。
不要分享太少
第一，當有成員身處危險且對長老的勸戒毫無回應時，教會需要知情。
並非只有長老蒙召關懷教會成員。在要求會眾就開除會籍進行表決之前，應當提醒其他成員，使他們有機會去尋回那隻迷失的羊。雖然也存在例外情況，但耶穌在《馬太福音》18:17 中說：「若是不聽教會」，清楚表明：通常而言，教會每一個成員都應當有機會勸戒犯罪的成員悔改。
爲了勸勉一位教會成員的悔改，會眾並不需要知道其處境中的所有細節；但至少應當知道：長老認爲該成員正處在屬靈的危險中，若情況沒有改變，教會可能需要投票決定是否將其除名。
第二，當教會蒙召對某事作出裁決時，需要掌握更多信息。
當會眾蒙召就諸如除名之類的事項作出正式決定時，就需要有足夠的信息，才能形成明智的判斷。正如長老在決定是否將某個問題提交給會眾之前，需要進行調查一樣；會眾在作出最終裁決時，也往往需要了解其中的部分事實。
第三，當成員持續犯下影響教會及其見證的罪時，有時需要公開勸戒。
在某個具體案例中，我們認爲有責任向教會提供更多信息，甚至向一些並非本教會成員的人說明情況。事情是這樣的：在一次即將進行開除會籍表決的成員大會前幾天，涉事成員表達了悔改。長老們認爲其悔意真實，教會也同意暫緩表決。然而，數月之後，該成員在長老的追問下承認，自己曾刻意隱瞞罪行，並再次表達悔改。由於他在表面上順從了我們的勸勉與輔導，我們當時並不認爲應當建議將其除名。但鑑於他的罪行已成爲教會中的公開事件，他曾在一段時間內欺瞞整個教會，並且其罪行也對教會外的人造成了負面影響，我們認爲有必要發出一次公開勸戒——不僅在會眾中宣讀，也將內容轉告給受到傷害的非成員。
我們這樣做，是依據《提摩太前書》5:20 的教導：「犯罪的人，當在眾人面前責備他，叫其餘的人也可以懼怕。」因此，我們謹慎地提供了足夠的信息：既引發對罪行應有的羞愧，表達教會對罪的憂傷與不悅，也幫助會眾理解爲何此時必須採取公開勸戒的方式。
不要分享太多
儘管上述情形確實需要向整個教會通報信息，但我們同樣深信，在向會眾披露細節時，保持節制也有充分而重要的理由。以下是其中幾項：
第一，應當盡力維護無辜者及外人的尊嚴與隱私。
在教會紀律的情境中，犯罪的一方因其罪行，已放棄了部分隱私的權利；但無辜的一方並未做任何應當被置於聚光燈下的事情。更重要的是，使徒保羅清楚表明：教會成員自願接受教會的屬靈監督與審視，但這並不適用於非成員。「因爲審判教外的與我何干？教內的人豈不是你們審判的嗎？」（林前 5:12）
第二，不必要地詳述罪行，可能誘使他人心中犯罪。
有時，僅僅知道他人如何追求罪中之樂，就足以成爲試探。保羅在寫給以弗所教會時，鼓勵信徒揭露罪行，卻避免用煽情或細節化的方式來描述：「那闇昧無益的事，不要與人同行，倒要責備行這事的人；因爲他們暗中所行的，就是提起來也是可恥的。」（弗 5:11–12）
第三，多餘的信息可能妨礙將來與教會的和好。
教會紀律最重要的目標之一，是促成罪人與教會的和解。然而，對某些成員而言，接納一位曾暫時離開的弟兄或姊妹重新回到教會，可能比對其他人更爲困難，其中一個原因就是：他們對罪行的記憶已深深刻在心中。因此，我們應當盡可能避免讓成員落入《路加福音》15 章中大兒子的試探——他始終無法忘記弟弟「吞吃父親的產業，與娼妓一同生活」（15:30），從而失去了與父親同享喜樂的心。
譯：DeepL/STH；校：JFX。原文刊載於九標誌英文網站：How Much Do the Elders of Our Church Share About Difficult Issues in Members Meetings? – A Forum.
