克萊爾口乾舌燥地坐在陪審團面前，心跳如跑步鍛鍊時一樣快。法庭上因爲一個情況而躁動，而她對此一無所知，也無心瞭解。她坐在庭上只有一個原因：告訴陪審團，她對她朋友人品的瞭解是否與法庭所展示的陳述相符。案件事實如何不是她要衡量的。克萊爾在那裡是爲了評估一個人的聲譽而非講述一個故事——她是一個品格的見證人。
被神的靈充滿的會眾被召聚起來，是爲了一個類似的時刻：他們要考查一位候選牧師。時間線是亂的——沒有犯罪，也沒有提出指控。儘管如此，他們仍然需要爲一個人的品格作見證。
保羅指示提摩太爲教會選立領袖，這是神默示他的智慧。保羅呼籲牧師要「無可指責」。這短語構成了其他資格的標題。保羅呼召那些在各個領域都有良好記錄的人擔任權威之職。保羅呼籲教會接受並順服那些在做事方式中表現出自制和爲他人益處而捨己的人。
正因爲仇敵是控告者，事工的戰場很混亂，所以，做決定的時候既艱難又痛心。在那些有爭議的時刻，很多人因無法瞭解所有的事實而一頭霧水，他們想要了解全部事實，但卻不會了解到全部，也不能瞭解到全部。
在這些時刻，最需要的就是信任。羊群最信任的必須是牧長。他們也需要信任牧長手下的牧人，就是他們所呼召的牧者。
會眾需要記得他們自己的品格見證。他們無所不知嗎？當然不是。但因著他們所設立的牧師的品格，以及這些牧師過去的忠心事奉和被聖靈充滿的生活，他們可以在禱告中得安慰。俗話說，「從一個人的過去可以看到他的未來。」
將來會有情況變得艱難的日子。那時，你們需要的不是難以被撼動的領袖，而是難以被指控的領袖。
靠著神的恩典，你們想要的是那些在生活中明顯地依靠聖靈結出果子，使虛假的指控都落空的牧者。教會尋找的，是那些因爲過去的忠心使得人們將來遇到困惑時能夠信任的人。
在我們這個時代，我們丟了品格撿了魅力，丟了忠心撿了快速成長。許多教會靠著魅力而急劇增長。可悲的是，許多同樣的教會因著不健康的帶領被絆倒。也許我們要學習並回到合乎聖經的模式中去。
譯校：無聲宏揚。原文刊載於九標誌英文網站：Why Is Being "Above Reproach" Necessary in Hard Times?
