編者按：在九標誌事工裡，長久以來我們都非常珍惜那些在最重要的事上互相契合的朋友，即便我們彼此之間存在建設性的分歧（箴 27:6）。Ed Stetzer所寫的這篇文章就是一個很好的例子，他將那種珍惜付諸實踐。我們盼望您能像我們一樣從他獲益。
當約拿單·李曼以這個問題來向我約稿時，他把上面的標題發給了我，還說，「拜託，難道你不喜歡這個標題嗎？」
你瞧，他知道（狄馬可也知道）我忠愛的是清晰的福音和合乎聖經的教會論，但我也會擔心時不時在九標誌的圈子會看到的不切實際、飄在空中的特性。
這篇文章應他們的要求，不是從我的角度出發，而是從你們的角度出發，因爲他們曉得我與他們有很多契合之處。事實上，我植堂的前幾個教會全部用的是《神榮耀的彰顯》（A Display of God's Glory ）來描述我們的教會治理模式。但我的確想到有一些在植堂中需要考慮的問題。因此，我發明了九個九標誌的忠粉應該瞭解的事情，因爲九是一個神聖的數字！
講道並沒有你想像得那麼重要，至少在教會植堂方面。
先別忙著討厭我——記住我們是在聊植堂的事。請允許我再說清楚一點，釋經式和神學正確的講道是基本的、有意義的，對於教會的健康也是至關重要的，但並不是你首先要做的事。同時你也必須要建立關係，分享福音，和開始小組。
你要靠傳福音來建立一間教會，然後你才開始對著新信主的教會成員們講道。
確實，講道和教導是一間合乎聖經的教會的標誌，但這不是你建立一間教會的方式。講道是你牧養教會的一部分——但你必須（通過傳福音）先建立起教會。
現在，如果你先從一個被差派出去的小組開始，那就已經是一間在運作的教會，在講道方面就是就是另外一回事——但就傳福音而言則是一回事。如果是真正的植堂，而不是分出來一個講道點，那傳福音必定要成爲一個驅動器。
有太多的忠粉愛講道勝過愛植堂（有時也勝過愛人），導致「植堂」的原因通常是人們渴望更好和更被歸正的講道。
絕對不要在你自己的頭腦裡建立一間教會。
對於理論家和神學家而言，存在一種危險，就是忽略了對其所處文化或環境的認識，只是採用某種植堂的方法和模式。我們對於神所呼召的人需要有一種異象，這就意味著我們必須認識他們，然後採取實際有效的方式在他們中間建立教會。這些實際的方法可能包括和街上的每個鄰居見面，邀請他們跟你一起去教會，參與社區活動，等等。植堂不能停在雲端，必須要實際落地，有所行動。
而且，你在某個大會或者神學院裡聽到的內容，並不總是和從城市到鄉下植堂的過程中實際應用出來以及活出來的狀況吻合。
若沒有花大量的時間與不認識耶穌的人相處，你就無法像耶穌那樣生活或愛人。
耶穌說，他來爲要「尋找、拯救失喪的人」（路 19:10），而我們被呼召和他一起完成這個使命。作爲一位植堂者，讓我震驚的是，要花時間，並要捍衛這個時間給那些需要聽到耶穌的人是很困難的一件事，但事實卻是如此。教導別人如何尋找失喪者那些高大上的方法論可能很容易，但卻沒有花時間親身示範。這就造成一個教會都是滿腦子知識但完全零經驗的宣教士。作爲植堂者，你的時間需要花在很多事情上，堅決要捍衛那些花在還不認識耶穌的朋友、鄰居和同事身上的時間（如果你是帶職服事）。以身作則，並要和植堂的成員們一起去做，這將會能塑造你們的宣教文化。
對很多忠粉來說，他們已經把自己困在一間教會裡，或者一種宗教文化中。你是否注意到，我們很容易在一些對屬靈的事並不感興趣的人周圍高談聽上去很屬靈的話？他們當然不認識普通人，也不和他們打交道，那是一種並不合乎聖經真理教會文化的標誌，。
爲要有效地建立教會，你既要在神學上保持敏銳，也要在文化方面積極融入。
有時，那些在文化融入上更委身的人往往少了點神學上的追求，但也不總是具有相關性。通常，那些多年研究神學的人會發現他們自己在融入文化時找不到頭緒，而他們的講道會讓人感覺有距離感、關聯度低。
認真做植堂的工作包括解讀神在祂的主權中把你放在其中的文化處境。這會花費時間和精力，需要努力和主動性。我們必須憑藉對神學忠心的理解去傳講基督和聖經，但也必須以我們所處時代的語言和文化處境來與人溝通。我發現諷刺的是，那些深愛清教徒的人有時會背離清教徒「講話直白」的傳統。
你可以也必須既在文化上融入，也在事工方式上以神學爲導向。
講道和教導總會產生出一個會傳福音的教會，這只是一個傳說。事實往往不是如此。
只有好的教導基本無法帶來翻轉，即便大家總是告訴我他們的計劃就是這樣。一位講道人的講道必須和他的現實生活相吻合（提前 4:16；提後 3:10）。牧師，看見你積極地對待個人佈道和成員們傳福音的事，正是你在講道中爲創造一種新的文化所需要提出的例證，
我正巧就這件事和一位九標忠粉（我有提過這個詞是約拿單·李曼發明的詞嗎？）有過一次討論。他很著急，因爲他有教導，講道中也提及，也有不斷深入的門訓，但卻沒有出現越來越多傳福音的人。
他同意去按我所建議的方法實行幾個月。所以，我們安排了外出傳福音的日子，開始了一個讓基督徒比較容易帶訪客來聽的講道系列（然後要強調邀請一個朋友來教會），計劃全教會向社區傳福音，設計一個禱告方案，等等。
結果如何？他沒做任何有違他自己忠粉立場的事情（那是我們的約定），但是很快他的教會開始增長，因爲被動員了起來，神也祝福他們。
我常常告訴別人，如果想把教會的名聲搞臭，讓教會開始增長就可以了。那些帶領停止增長的教會的牧師們總能找到說辭證明其他教會的增長是有問題的。
是，會有並未真正歸信的人。是，會有不恰當的方法。不，我們不想變得依賴造勢。但是，通過問「我可以向那些主動接觸我不曾接觸的人學習什麼？」，或許你可以學到更多。
我想我們都同意最後三點。而且我想讓你知道，我和你立場非常一致。
有一天，當我和狄馬可在討論這個的時候，我告訴他（我希望是以溫和的方式），我相信他在創造著一代非常有神學頭腦的牧師，但他們的行動力很弱，相比以前果效更少。
他回應說，他們在讀所有實際有用的書籍（他還禮貌性地提到很多是我寫的）。然而，我並沒有被說服，不覺得情況總是這樣（而且，馬可，你的書比我的暢銷得多）。
但我在他的回答中看到了希望。馬可認爲，是你自己要從某個地方找到實際可行的方法。我擔心的是，九標誌的忠粉們並沒有找到，而且也需要去找。
那就要學習最佳的實踐方法，學會如何接觸失喪者，如何很好地帶領教會融入社區，但並不撇棄福音、聖經，對教會也要有合乎聖經的理解。
這就是我給你們的鼓勵，九標誌的忠粉，我的朋友們！
翻譯：侯淑婧。原文刊載於九標誌英文網站：What 9Marks Purists Should Know About Church Planting？
