摘要：丹尼·達奎斯托（Danny D』Acquisto）強調了地方教會內部所有關係的價值，包括那些並不那麼親密的關係。雖然我們無法與每位成員建立深厚的個人交情，但所有成員皆屬於基督、並已立約共同承擔教會的職責與使命，這一事實意味著每一種關係都極具價值，且在屬靈上意義重大。
高中時，迪（Dee）和我算不上特別要好的朋友。我們從沒互相串過門，也沒見過對方的家人。有些人或許會把我們的友誼歸爲「膚淺」，但這絕非指我們的友誼本身有什麼問題。它原本可以發展得更深厚、更親密，只是沒機會那樣發展罷了。然而，迪和我之間卻因一個明確的契機維繫著一份特殊的紐帶：我們曾同在一支球隊打橄欖球。迪是個身材魁梧、氣場極具壓迫感的中線衛——正是那種你萬分慶幸他是你的隊友而非對手的悍將。直到今天，我腦海中仍能清晰浮現出在球隊商討戰術圍圈的對面，他那疲憊、汗流浹背卻眼神沉著篤定的神情：「走，收拾這幫傢伙去。」我已經多年沒見過迪了，但倘若重逢，我想我們之間依然保持著這種紐帶。這並非因爲我們曾有過深厚的友誼，而是因爲我們曾爲一個共同的目標全力以赴、並肩作戰。
我們在教會中的許多關係（甚至可能是絕大多數）往往也是如此。我們絕大多數人一生中，只能與極少數人建立起深厚、推心置腹的友誼。至於其餘的關係，則更像我與迪當年的交情：我們知道彼此的名字和長相；或許偶爾會聊上幾句簡短的家常；並且規律地共享著對雙方都至關重要的屬靈經歷。
但我們從未真正「深交」過——而這其實完全沒有問題。
事實上，這類並不那麼私密的友誼——我們不妨將其稱爲教會熟人（church acquaintances）——對於教會的整體健康以及福音的廣傳至關重要。
幾年前，我參與植堂並建立了如今我所牧養的這間教會。我們歷來極其看重「有意義的成員制」——即公開宣認對基督的信仰，並有意識地彼此立約一同跟隨祂。在教會建立初期，聚會人數很少，所有成員彼此之間都很熟絡。在那些年日裡，成員身份所承載的屬靈分量，對每個人而言都是直觀且切實可感的：每逢有新成員加入，他們都會站在全會眾面前分享五分鐘的歸信見證；我們在肢體家中舉行全教會範圍的活動。那真是一段美好的時光！然而，隨著教會人數突破了一定規模，有些肢體開始提出一個嚴肅的疑問：我們的成員制，現在還真的「有意義」嗎？
我花了一段時間才真正理解這種擔憂。我們的神學立場未曾動搖，教牧事工的理念也未曾改變。然而，有些肢體卻不自覺地將「成員制的意義」，與「能否親自認識每位成員」畫上了等號；而這顯然已經無法實現。反過來，與更多的弟兄姐妹維持一種點頭之交式的關係，在他們看來倒像是一種倒妥協——彷彿是在接受一種殘缺、意義縮水的團契關係。有些人甚至感到心力交瘁：他們既試圖與每一位新加入的成員建立起深厚的私交，同時又不得不勉力維繫早已投入大量精力的既有友誼，最終難以招架。
簡而言之，我們對「深厚基督徒友誼」的珍視，反倒讓一些人開始排斥那些更爲質樸、沒那麼親密的關係。
導致我們對「教會熟人」產生抗拒心理的原因或許很多。但回過頭來看，這種心態似乎源於現代個人主義以及對所謂「絕對真實」的渴求。我們往往以「敞開心扉」的程度來衡量人際關係的健康程度。我們越能自由地（且受期待地）向信任的人傾訴內心，就越認爲這段友誼必然更健康。反之，對於那些不期待或不邀請我們「毫無保留」的關係，我們往往心存疑慮。我們感覺自己必須僞裝或隱藏真實的自我，才能遵循這些友誼的規則。因此，我們常常不重視這類關係；我們迴避它們；並且忽視了在教會中培養和拓展這類關係所必需的技能。
「逃避了倒也省心，」我們甚至可能會自我安慰，「反正我不需要那種浮於表面的膚淺友誼，誰稀罕呢？」
與此同時，我們的教會卻因此受損。因爲這些不太私人的友誼，往往會導向（或至少爲之創造必要條件）我們所有人所渴望的更深層、更私人的友誼。更不用說，這些教會中的熟人本身就具有難以估量的價值。
想像一下，有數千人聚集在所羅門廊下（徒 5:12）——那是耶路撒冷聖殿最外層的院子，也是外邦人唯一獲准踏入的區域。想像這樣一場聚會，裡面匯聚了形形色色、反差極大的群體——外邦人與猶太人、富人與窮人、本地人與異鄉客、男人、女人和孩童——全都聚集在同一處，同聲宣認耶穌是受造萬有的君王。
讓這次聚會如此有力量的，並非每個人之間情感關係的深度。他們並不都瞭解在場每個人的日常生活、人生故事、抱負和恐懼。但他們都認識那位曾被釘十字架、如今已復活的基督。他們選擇聚集在這座古老聖殿的最外院中，宣告神正藉著對基督的信心，將他們建造成爲一座嶄新的活的聖殿（弗 2:21–22；彼前 2:4–5）。神將幔子撕爲兩半；祂不再與祂的子民保持距離。如今，祂要與這樣的會眾同住，並通過他們，使全地充滿祂的榮耀（弗 1:7–10、22–23）。這就是我們的教會直到今天仍在聚集的原因。
換言之，我們的成員制之所以有意義，絕非僅僅建立在我們彼此相熟的基礎之上。成員制的真正意義，在於每一位成員都真正認識基督，並且一同被塑造成祂的形像。將我們的生命緊緊聯結在一起的，絕非某種主觀的「投緣」，而是耶穌受破開的身體與祂所流的寶血。
如今，我們總愛問：「對單個基督徒而言，怎樣才是最好的？」毫無疑問，從這個角度來看，深入的門訓確實大有裨益。但很多時候，我們卻從未問過：「對整個教會而言，什麼才是最好的？」從這個角度來看，教會熟人的關係絕對不可或缺。如果我們珍視並培養這些關係，我們的教會就會成爲一張相互聯結的關係之網。我們所認識的人，會成爲其他成員最親密的門訓關係對象，反之亦然。我們所有人都會分享團契的紐帶。但如果我們輕視並放棄經營這些相識關係，就會形成一種令新人望而卻步、難以融入的文化。訪客走進我們的教會時會感到：「哇！這些人真的彼此相識、彼此關懷。但我不太確定，在這其中是否還有我的位置。」當然，我們誰都不希望他們產生這種感覺。但如果他們必須先建立深厚而有意義的友誼，才能開始覺得自己是其中的一員，那麼很可能，許多人將永遠無法融入。如果我們希望所有會眾都能興盛——而不僅僅是其中人脈最廣的成員——那麼我們就需要會眾珍視教會中的熟人關係。
蒙神的恩典，我們的會眾正逐漸從這些成長的陣痛中走向成熟。那些曾有上述顧慮的弟兄姊妹，如今大多已經接納了教會熟人關係的美好（同時仍保持著更深入的門徒訓練關係）。以下是幫助我們營造一種同樣重視教會熟人關係文化的四點建議：
第一，在講道中持續闡明作爲「全會眾」的屬靈意義。
作爲牧師與長老，我們講道的對象始終是全教會——即全體成員作爲一個立約群體的聚集。這意味著我們應當經常將聖經真理應用到會眾內部各種各樣的關係中，包括教會熟人之間的互動。例如，常常提醒會眾放眼環顧身邊一同聚集的其他肢體，引導他們思考本週所講的經文對他們與在場所有人的關係意味著什麼。
通過在講台上定期向這些教會熟人講道，我們既能強調他們的重要性，也能幫助會眾開闊眼界，看見他們所具有的屬靈意義。耶穌有一支團隊。成爲教會的一員，就是成爲這支團隊的一員。無論我們與其他團隊成員有多熟悉，我們都身穿同樣的球衣，朝著同一個目標努力。這一點很重要。讓我們向整個團隊佈道，視其爲一個整體，而不僅僅是針對個別成員。
第二，尊重並實踐全會眾所共同承擔的職分與責任。
那些共同承擔重要事工的人之間，往往會形成一種特殊的紐帶。作爲教會成員，我們共同承擔著一些非常重要的責任。例如，整個會眾應當定期聚會（來 10:25），接納和除名成員（太 18:15–20），委任領袖（徒 6:3），順服這些領袖（來 13:17），慷慨奉獻 （林後 8–9），以及差派植堂者和宣教士（徒 13:1–3）。分擔這些責任，無論成員之間私下裡有多熟悉，都能在他們之間建立起紐帶。
反之亦然。如果一間教會的會眾沒有共同承擔的職分與擔當——除了參加相同的崇拜聚會之外沒有其他共同目標——那麼對於那些並非私交甚篤的成員來說，就很難培養出彼此之間的聯結感。他們會感覺自己像是一支從不一起訓練、也不一起比賽的球隊的成員。通過尊重全會眾的角色與責任，我們引導每位成員這樣思考：「我可能不太瞭解阿曼達，但我們確實共同肩負著以耶穌的名捆綁和釋放人的屬靈責任。」或者，「我可能和特雷不是親密的朋友，但我們都奉獻了辛辛苦苦賺來的錢，來幫助這間教會培養門徒。」這一點至關重要。讓我們將聚光燈投向教會每一位成員共同完成的重要事工。
第三，凡事以愛心款待新朋友與初入會的成員。
在《以弗所書》第 4 章中，保羅告訴我們，教會的領袖有責任「裝備聖徒，各盡其職，建立基督的身體，直等到我們全都在真道上同歸於一，認識神的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量」（4:12–13）。長老在培養教會中的各種關係方面發揮著重要作用，包括與教會中那些僅止於「熟人」關係的人。如果我們不重視他們，會眾也不會重視他們。（這大概就是爲什麼「好客」——即對陌生人表現出關懷和關心——是擔任長老的資格之一。）要讓教會中的「手」重視「手臂」，就需要一個牢固的「手腕」。要讓「手」關心「腿」，就需要一個堅實的腳踝。像一位優秀的教練一樣，讓我們通過珍視團隊中的每一位成員，從而珍視整個團隊。不要只把時間花在那些你最熟悉（或最喜歡）的成員身上。在家庭生活中，每週和每個月都騰出時間與訪客和新成員相處。更好的做法是，帶上幾位成熟的成員一同參與，讓他們也能開始建立此類關係——甚至可能建立更深厚的紐帶。
第四，等待。
就像深厚的友誼一樣，建立健康的教會人際關係需要時間——尤其是在教會經歷了一段漫長的成長或改革之後。繼續傳講信息，繼續共同完成重要事工，繼續去認識更多人。然後等待主將你們所有人緊密聯結在一起。請記住，這終究是一項屬靈的工作，唯有祂能成就。
我們要爲那些深入的門訓關係讚美神。我們都需要這樣的關係！但切勿低估我們在教會中那些不經意的相識關係。諷刺的是，若我們這樣做，反而會削弱門訓的文化，並錯失與每位成員建立屬靈聯結的美好。我們或許並非都是摯友，但作爲同一間教會的成員，我們是這個團隊的一員。這一點至關重要。
原文刊載於九標誌英文網站：The Surprising Importance of 「Shallow」 Christian Friendships
