原文標題與鏈接：Prepare the Church for the Next Guy
翻譯：孫雯
儘管在日常牧養的壓力的擠壓下很容易視野狹窄，但是長老應當總要提前思考一些問題。提前考慮到什麼程度呢？要提前想到在你離開或死後，你的教會將會有一位新牧師。
現在你如何教導你的教會，這將會非常明顯（have a serious impact）地影響到在你離開之後，你的教會是在新任牧師的牧養下是繼續興旺發展，還是在你離開後教會就會衰敗。考慮到這一點，牧師可以做以下7件事（和其他的六件事情），使你的教會爲迎接下一個任牧師做好充分的準備。
如何讓你的教會準備好迎接下一任牧師？
1. 傳講神的道
先傳講神的道。「當然!」你說。但我的意思是，你應該確保你在培養和建造你的羊群對神的話語的熱愛。你希望你的會眾對聖經如此渴慕，以至於無論你還是其他人講道都沒關係—— 他們想要聽神的道!做一個忠實的傳講神話語的管道，你將爲下一任牧師鋪平道路。
2. 讓其他人講道
第二， 讓其他人講道。通過讓其他人講道，你將巧妙地教導會眾，重要的是（活）水， 而不是它從哪個水龍頭流出。
3. 讓其他人帶領
第三、讓其他人帶領。通過展示自己對其他教會領袖的信心，打破會眾對你不恰當的依賴。讓其他人帶領禱告、讀經、領會，以及更多的活動。如果你從過去到現在一直是一個人唱獨角戲，那這樣做可能需要一些時間，讓其他領袖逐漸適應帶領教會，一直與他們在一起，看看教會和其他領袖如何成長。
4. 認可他人美善的事奉
第四， 公開認可他人的美善事奉。你是否曾經在一間只有牧師的成就或善工被認可的教會裡呆過？牧師的位置被錯誤地頌揚和高舉了，並在兄弟姐妹中被塑造成 「超級祭司」的形像。相反， 應該經常在公共和私下的場合認可其他人美善的屬靈事奉。這樣，你會更好地讓你的教會準備好面對你的離開。
5. 按照聖經的原則，而非個人的喜好建立教會
第五，按照聖經的原則， 而非個人的喜好建立教會。我不知多少次聽過這種說法， 「我們從來沒有這樣做， 因爲牧師一直想要...」 這是按照個人的喜好而非聖經的原則建立教會，是以牧師爲中心建立教會而非以神爲中心建立教會。如果你的教會建立在聖經的原則上， 下任牧師可以很順利地接手你的教會。
6. 清理你 (和你的前任牧師) 的爛攤子
第六， 清理你 (和你的前任牧師) 的爛攤子。以下是幾個關鍵領域:
a. 成員資格: 清理成員名冊，使成員身份與定期參加主日敬拜的人相匹配。成員名單 (應該) 體現出羊群的狀況。盡可能地除掉教會中的狼，並從教會名單中除去不參加主日敬拜者的名字。幫助新來的牧師有一個良好的開端，他能確切知道應該牧養哪些羊。
b. 教會領袖: 努力任命合格的教會領袖，並解除不合格的教會領袖的職分。我知道太多的例子， 上一任牧師從來沒有努力解除一個腐敗的教會領袖的職分。事實上， 有時牧師離開是因爲他不想再處理腐敗的教會領袖的問題。這不是幫助下一任牧師的方法！
c. 同工: 與上文 「b」條 相同。不要讓一個糟糕的同工繼續留下爲下一任牧師工作。爲了你的教會的益處和下一任牧師的緣故， 要保持高昂的鬥志來處理這個問題， 這樣就能建立神的國度。
d. 債務: 沒有人會像新的牧師那樣感到債務的重擔。當然， 他喜歡以前的牧師建造的新建築， 但他被債務纏身: 它消耗了教會太大一部分的預算，阻礙了建立健康教會的所需要的必要舉措。盡你所能付清或使教會免除債務。
7. 設立長老
第七，設立長老。這可能是你能做的最重要的事情。多位長老在教會牧師離開和新牧師上任時很有幫助，因爲不會因爲上一任牧師離開就無法瞭解會眾的屬靈狀況。
一旦你考慮離開教會，請考慮……
如果你決定搬到另一個教會要怎麼辦？一旦你考慮離開教會，請考慮以下幾個方面：
教會只有一位大牧者
總之，你的目標是帶領教會在某種程度上表明，教會只有一位大牧者：耶穌（彼前5:4）。因此讓你的教會準備好迎接下一任牧師，並求神保守教會在你離開很久之後都能一直忠心地傳講福音。
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