摘要：卡雷特·凱爾（Garrett Kell）提出了十個問題，旨在幫助牧師們辨明該向教會分享多少自己的苦難。凱爾的這些問題既基於聖經原則，也源於他親身經歷家庭劇烈苦難的體驗。雖然每個牧師和每間教會的情況各不相同，但牧師們應當考慮，分享苦難可能會對他們的妻子、子女以及教會對定睛於耶穌基督產生何種影響。
作爲牧師，我們生活在神子民的注視之下。神如此安排，是爲了讓羊群能夠觀察並效法我們的信心（來 13:7；彼前 5:3）。會眾需要看到我們如何在生活的各個方面踐行我們所傳講的真理，包括如何面對苦難。
過去幾年對我和我家人來說，是一個格外艱難的時期。我們經歷了無數磨難，這些磨難幾乎徹底改變了我們生活的方方面面。2023 年 12 月，我的大女兒發生了一次持續 26 小時的癲癇發作，不得不使用生命維持系統。隨後她住院治療了六個月。與此同時，我的母親正在與胰腺癌進行一場殘酷的鬥爭。這段時間裡的其他試煉，我們只與一小部分朋友分享過。
苦難的發生耗盡了我們身體、情感和屬靈上的力量，我們甚至覺得自己已無力繼續前行，更遑論幫助他人堅持下去。我們不禁會對神產生那些從未想過會有的質疑。分享自己的軟弱，可能會帶來羞恥、內疚，以及對他人會有何反應的焦慮。
然而，領袖的職責之一，正是要示範如何在苦難中信靠神。當你思考如何妥善應對自身的苦難時，你會面臨這樣一個問題：我應該向會眾分享多少苦難？沒有兩位牧師或兩間教會的處境是完全相同的（箴 14:10），因此你需要主的智慧，而祂樂意賜下（雅 1:5；箴 3:5–6）。不過，我想提出十個問題，幫助你分辨該分享多少，以及如何明智地去分享你所經歷的苦難。
聖經告訴我們，當大衛瀕臨絕望之際，約拿單「在神面前堅固大衛的心」（撒上 23:16）。我們生命中都需要這樣的「約拿單」。哪些弟兄是爲你遭遇逆境之日而預備的？無論何時，你能打電話給誰並向誰傾吐心聲？你能與誰一同流淚，向誰坦露你的疑慮、恐懼以及正在經歷的心防崩潰？要在生活和事工中堅持下去，你必須擁有幾位親密的朋友。
向這些值得信賴的弟兄敞開心扉，毫無保留，讓他們分擔你的重擔。請教他們：該分享多少、何時分享。因爲悲傷會蒙蔽我們正確看清現實的能力，我們需要忠心的輔導者，幫助我們在主大能的手下保持穩固。
你的同工長老就是你的牧者，這意味著神呼召他們來關懷你的靈魂。希望其中有些人正是我剛才提到的那些值得信賴的朋友。但即使不是，他們也需要了解你正在經歷什麼，這樣才能爲你代禱並給予鼓勵。他們還需要能就你向教會其他成員分享多少內容提出建議，這意味著他們需要了解你的苦難如何影響著你的家庭。在我們經歷苦難的那段時期，我的長老們對我表現出了非凡的愛。
但如果你的長老們幫不上忙，或者他們實際上正是你痛苦的根源呢？這固然令人痛心，但並不罕見。如果你至少能信任其中一兩位，就從他們開始。如果你與任何一位同工都沒有這種程度的信任，那就找一位教會外的牧師朋友，他能提供客觀公正的建議，並在必要時協助調解。
當你受苦時，你的妻子也在受苦。神呼召你要按情理與她同住（彼前 3:7），而照顧她是讓你有資格牧養神羊群的一部分。因此，要保持關注，並傾聽她的心聲。如果你必須在用有限的力量看顧教會還是照顧妻子之間做出選擇，請選擇妻子。教會可以另找一位牧師，但你的妻子卻無法再找一位丈夫。而且要記住，你們倆悲傷的方式很可能不同。我和妻子是隨著時間的推移才領悟到這一點的，這曾帶來過緊張和額外的試煉。但神會幫助你，正如祂正在幫助我們一樣。
照顧妻子的一個實際方法是：確保你與教會分享的任何內容都得到她的認可。你可能需要幫助她理解你爲何認爲應該分享某些內容，也可能需要足夠謙卑地聽從她的建議。請一起爲此禱告，求神讓你們在決定上達成一致。如果你們兩人之間存在任何困難，不妨請其他長老以及一位她感到舒適的姊妹參與進來。神必會幫助你們，不要放棄。
如果苦難涉及你的孩子，請務必注意，在分享內容時不要使他們蒙羞。如果可能，在分享涉及或反映他們情況的內容之前，請務必徵得他們的同意。以我們爲例，伊登當時處於昏迷狀態，我們不知道她能否活下來。當她最終甦醒後，我們確保任何發佈的信息或動態更新都經過她的批准。我們希望尊榮她，而不是消費/利用她。作爲牧師的孩子，生活本來就已經夠艱難了。
當然，還有許多特殊情況。也許你的孩子有殘疾、神經多樣性（如自閉症/多動症等），或者特別叛逆。在這種情況下，要盡可能保護他們，避免讓他們成爲公眾注視的焦點，或受到會眾不必要的審視。
時機很重要。有些事情需要立即分享，例如，突發悲劇往往迫使我們不得不立即公開。在這些情況下，你可以或由另一位長老向教會說明發生了什麼，隨後應引導教會如何獲取最新進展並提供幫助。
如果你不確定何時分享，讓時間稍作沉澱或許是最好的選擇。我發現，神既使用了我第一時間的真實見證，也使用了我經過深思熟慮後的分享，雖然方式各不相同，卻都帶來了益處。關於分享的時機，不妨向與你關係最親近的人尋求建議。
如果我覺得分享可能有益，我通常會在私下交往中分享幾乎任何事情。例如，如果有人分享自己的苦難，我可能會覺得有義務分享我們的情況；或者，也可能只是有人簡單地問一句：「你最近怎麼樣？」 我學會了誠實地回應，比如說：「這段時間很艱難，但神正扶持著我們」，或者「我們目前還好，請繼續爲我們禱告。」這些並非輕率之言，而是展現軟弱的時刻，神能藉此讓同爲聖徒的夥伴在你受苦時支持你。
神的子民不僅需要聽你講道，更需要看到你活出所傳的道——讓他們明白，你不僅知道自己的講道內容，更需要這些內容。不要低估他們看到神在你的苦難與軟弱中扶持你時所獲得的祝福。這能幫助他們在心中培養謙卑、坦誠和充滿希望的真實。
有好幾次，我收到短信、電子郵件或當面鼓勵的話語，說人們看到我在試煉中信靠神，因而得到了幫助。一個星期天的下午，有人發來一張照片，照片裡是我妻子和我，站在我臨終的母親和剛出院的女兒身旁。信息寫道：「牧師，看到你和凱莉在這個艱難的時期信靠神，讓我的信心增長了。謝謝你。」他們曾聽我成千上萬次地說過，無論付出什麼代價跟隨耶穌都是值得的，而此刻他們正親眼目睹我被現實「逼」著去親身活出它。
如果一位牧師從不分享內心的重擔或掙扎，他的講道和牧養可能會顯得機械僵化，或者像是一場純粹的學術演練。謹慎地敞開你生命之窗，讓人們看到你信仰中真實粗糙的一面，這能幫助他人敞開心扉，變得更加坦誠。
有時，牧師分享個人生活的方式往往會佔據教會過多的關注，導致焦點從基督轉移到了牧師及其家人身上。當然，如果牧師正經歷一場悲劇，大家理應齊心協力地爲他及其家人禱告並給予支持。但如果牧師分享過於頻繁，或者在講道中反覆提及自己的處境，就會分散人們對經文要點的關注。我傾向於比大多數牧師更開放地分享，這意味著我必須在這方面格外謹慎。遺憾的是，有時我可能確實越界了。
一位飽受慢性疼痛折磨的牧師朋友說：「我注意做到間歇性但持續地分享。每年分享一次關於我的殘疾和抑鬱症，只是每 52 週一次（並不多）；但十五年來，這相當於十五次坦誠地分享我身體和情感上的痛苦。」這種做法讓會眾得以一窺牧師的生活，並幫助他們知道如何爲他禱告。牧師的信心非但不會佔據教會過多的關注，反而能在會眾經歷自身苦難時給予他們鼓勵。
最敏感的信息最好僅在成員大會上分享。晚間或週中的禱告聚會也提供了一個機會，可以在更親密的氛圍中分享近況並尋求代禱。幾年前，我們的一位牧師在晚間聚會上分享了他與妻子如何經歷了長達十年的不孕之苦。他那動人的淚水和對神的信靠，觸動了會眾，使他們向這對夫婦表達愛意，並爲他們代禱。
主日早晨的崇拜能讓最多人聽到，但禱告不應淪爲變相的通告。最好先說明情況，然後爲此禱告。若要在講道中分享某些內容，切勿讓它分散了傳講神話語的焦點。
分享總是伴隨著風險。我們無法預知會眾會如何反應，因爲每位牧師和每間教會都是獨特的。有些人會與你同哭，爲你禱告，並深切地愛你；另一些人會多少關心你，或許也會禱告，但他們更傾向於把你視爲一位屬靈的供應者，認爲你應當超然於自身處境之上；還有些人雖然關心，卻會（無意間）以無益的方式回應，比如試圖趕鬼、對你的妻子說出令她難過的話，或是「爲你作先知性宣告」；有些人會認爲這苦難是你咎由自取，並對此議論紛紛；還有人可能會視此爲掌控教會的機會，甚至藉機逼你離開。通常來說，教會越成熟，你就能越坦誠地敞開心扉。
無論會眾如何反應，即使你在過程中犯了錯誤，都要定睛於神——祂應許「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處」，其中也包括你的苦難（羅 8:28）。祂絕不浪費任何事。當你讓會眾看見你的盼望正在被試煉與煉淨時，你可以確信神也會煉淨他們的盼望。
原文刊載於九標誌英文網站： How Much of My Suffering Should I Share with My People?
