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致親愛副牧師—來自一位前任副牧師的信

原文標題與連接:Dear Associate Pastor, Sincerely, a Former Associate Pastor

翻譯:陳雪瑋

 

你被教會呼召擔任副牧師。會發生什麼?

很有可能教會在你的頭銜前加上標語:_____副牧師。這樣每個人都知道了你的職責範圍。

但是至少與你的頭銜中「牧師」一詞一樣重要的是它之前的詞:「副「。

成爲副牧師意味著和某人緊密相連。這意味著你在那本質上是去幫助主任/帶領牧師工作,而不是僅僅完成一份獨立的工作。

在擔任主任牧師前,我花了大概十年的時間擔任副牧師。爲了服侍主任牧師,以下是你應該記住的三件事情,不論你的職責說明具體如何。

這是主任牧師的教會,不是你的教會

當一個教會呼召一位主任或是帶領牧師時,他們呼召的不僅僅是一個定期講道的人,而是通過他的講道和帶領而確定教會整體異象和方向的人。

現在在你疾呼並持守多位長老的聖經教義之前(我很樂意肯定這一教義),讓我補充一點,我只是在做一個實際的觀察。大部分的教會只能夠支付得起一位全職長老來牧會,他是主要負擔講道事工的長老。因此,他的講道和帶領將決定性地塑造教會的方向。

當教會成長到在全職同工中另加一位長老時,除非去掉很少的一些事情外,講道長老的工作內容通常不會改變。 教會將仍然期待「主任「牧師負責講道和帶領。 畢竟,是在他的帶領下,使教會成長到需要另一位牧者。

作爲他的副牧師,這對你來說意味著,你沒有被呼召來帶領教會走向一個新的或者更好的方向。相反,你的工作是去幫助他更好地帶領教會向著他已經引導的方向前進。你的工作是去保護和培養會眾對於主任牧師的支持,而不是發展你個人的獨立追隨者。

那似乎是顯而易見的,但是這比你想的要艱難。不管你和你的主任牧師有多麼親近, 你們總是會有不同的觀點。對於你的試探是去嫉妒會眾對於他的熱愛和尊敬。

如果你不相信對於會眾來說,最重要的事情是他們能夠從主任牧師的講道中聽道和受益,如果你不相信他是做這份工作的人,那麼你將不可避免地開始和他競爭領導力或熱愛,或者兩者都有。

如果那發生了,無論你在其他方面做得有多好,你都沒有勝任副牧師的角色。相反, 你已經成爲了會眾中帶來爭競的牧師,這對任何人都沒有好處。

當然,如果主任牧師有不道德的犯罪或嚴重的教義錯誤,那麼他就喪失了教會的帶領權柄。在那種情況下,你需要非常小心地讓其他長老知曉。但他們必須起帶領作用,以防不順服的表象阻礙真正問題的處理。

但是在絕大多數情況下, 是不順服破壞了主任牧師和副牧師的關係,犯罪和教義錯誤不是問題。驕傲才是。

如果你是一個副牧師, 永遠不要忘記,在神的護理下, 這是他的教會,不是你的教會。

這不僅僅是他的教會, 也是你的教會

在「副牧師」的頭銜中有兩個單詞,但是只有一個是名詞。這意味著如果你是一位副牧師, 你不會是「那位牧師」,但是你絕對是一位牧師,是教會中的長老和監督。新約充滿了對於長老的教導,那些教導適用於你,正如適用於主任牧師一樣。

副牧師很容易帶有僱員的心態。你也許認爲你在那裡是做一份工作,執行指令,完成既定任務。但是那不是一位長老該有的心態。根據希伯來書13:17,監督是看管群羊的人,將來要向領頭的牧羊人(不是個人委員會)交帳。以弗所書4:11-13告訴我們,長老要預備並且裝備神的子民。彼得前書5:1-4 提醒我們,長老一定要殷勤地服侍,並且爲其他人作榜樣。這些不是僱員的態度,而是主人的態度。 你不只是簡單地代理,你想要看到教會成長和興旺。你不是僅僅幫忙照看某人的孩子,你是在撫養家庭。

作爲長老之一,特別是一位副牧師,你想要在教會中發展有意義的事工。不是和主任牧師競爭的事工,而是去顯著補充並延伸他對於聖經的總體事工。在國會山浸信會,我在那服侍了九年,爲了能夠給狄馬可提供幫助和休息,我被呼召爲教會的第二講道牧師。非常迅速以及令人驚訝的是,我發展了一個輔導事工,爲了補充馬可在講道中所傳遞的信息。因爲那項事工,在我的個人講道外, 影響了教會,作爲一位牧師和長老,而不僅僅是一名全職同工, 我能夠越來越多地發揮作用。那能夠服侍主任牧師。這不僅僅減輕了他的負擔,更是拓展了他的工作。他擁有了一位共事的同伴,而不是一個他要管理的員工。

所以請主動一些。不要屈服於懶惰的試探或是害怕失敗。作爲長老之一,要在你的教會成長和發展事工。這不僅僅是他的教會,也是你的教會。有一天你需要爲此而交帳。

既不是他的教會,也不是你的教會, 是基督的教會

在保羅寫給以弗所人的信中,他引用了詩篇68:18,「他升上高天的時候, 擄掠了仇敵,將各樣的恩賜賞給人。」在接下來的經文中,保羅闡明了基督所賜給教會的恩賜是人:使徒,先知,傳福音的,牧師和教師。這些人存在的目的是使基督的身體可以長大成熟, 「滿有基督長成的身量。」(弗4:7-13)

那麼無論你是主任牧師或是副牧師,歸根到底,你是基督所賜給他的新娘教會的恩賜。在某些方面,施洗約翰對他自己的描述同樣適用於我們,「娶新婦的就是新郎,新郎的朋友站著聽見新郎的聲音就甚喜樂,故此我這喜樂滿足了。」(約23:29)

我們很容易因爲尋求新娘的熱愛和尊敬變得嫉妒,並且把其他的牧師看成競爭對手。但是我們需要記得,我們服侍的地方教會不是我們的新娘。她是基督的新娘, 我們僅僅是賜予她的訂婚禮物之一,爲在他再來的日子作準備。

當那是我們的異象,每當我們看到新娘對耶穌的感情增長時, 我們的喜樂就變得完全。如果那在我們的事工中發生,那麼我們是蒙福的。但是如果那在另一個牧師的事工中更多的發生,那麼我們的喜樂沒有減少,而是加增。

所以把主任牧師和副牧師中常有的驕傲,小小的嫉妒,對權力的爭奪放到一邊。在教會對基督,而不是對你的愛中找到喜樂。爲你的喜樂得以完全的那天而禱告,在那一天,你和你所服侍的教會一起,在基督面前,作爲「榮耀的教會,毫無玷污,皺紋等類的病,乃是聖潔沒有瑕疵的。」(弗5:27)


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作者: Michael Lawrence
2019-07-02
六十四期
教牧侍奉