2001 年 9 月 11 日，星期二，美國遭遇了歷史上本土發生的死亡人數最多的外國襲擊。當天上午，兩架被劫持的飛機在相隔僅十五分鐘多一點的時間內，相繼撞向了紐約市的世貿中心雙子塔。不久之後，另一架飛機撞上了位於華盛頓特區的五角大樓西側。最後，第四架飛機——據信原本正飛往華盛頓特區的另一個目標——在乘客們與四名劫機者搏鬥後，在賓夕法尼亞州尚克斯維爾的一片田野中墜毀。

此次事件共造成 2997 人喪生。「毀滅性」一詞尚不足以形容這些襲擊帶來的巨大沖擊。

二十五年過去了，人們仍常會回憶起自己最初得知 9·11 襲擊事件時身在何處。如果你當時正在擔任牧師，在無疑會感受到的震驚與悲痛之中，你可能也在思考：即將到來的 9 月 16 日那個主日，該對會眾說些什麼。深知會眾會帶著疑問、悲痛、恐懼和憤怒前來，你很可能試圖在他們最需要的時候與他們對話，甚至在整場崇拜過程中多次這樣做——從崇拜環節的過渡，到你帶領的公禱，再到你們唱的詩歌。你或許像我們的牧師狄馬可（Mark）一樣，甚至在崇拜中專門安排了一個環節，針對這場慘痛的損失分享神學和牧養上的勸慰。你可以在本文結尾處閱讀或收聽他的講話。[1]

但講道呢？如果我對認識的牧師們進行一次調查，我猜相當一部分人最終都改變了他們的講道經文或主題。而且，根據他們原先的計劃，我相信他們做出的調整對會眾來說是最好的。這突顯了一個事實：有時，牧師必須迅速作出反應，以關懷他們中間的羊群。感謝主，求智慧的禱告是祂應許必蒙應允的（雅 1:5）。

就我們位於國會山的這間教會而言，似乎主正通過牧師們數月前就已規劃好的崇拜安排，以祂主權的護理爲我們的益處行事。當時我們正以《哈巴谷書》進行兩部分的系列講道，題爲「當壞事發生時」[2]；而在襲擊發生後的那個主日，客座講員、前教會同工伯特·丹尼爾（Bert Daniel）以《哈巴谷書》第 3 章的經文，講了一篇題爲「信心」的道。[3]

這一特殊的護理提醒我們：在我們意識到自己將面臨多大的需要，或尚未預知困境何時到來之前，主早已將祂的智慧融入了我們的計劃之中。那些制定講道日程的弟兄們，當時肯定不知道 9 月 16 日那天我們的教會會有多麼需要幫助。然而，他們向主尋求幫助並求智慧，而主便以一種令人驚歎的方式賜下了這一切。

也許此刻你正深感自己需要幫助與智慧。若是如此，請鼓起勇氣：神已邀請祂所有的兒女，懷著一種源於確信的信心來到祂面前——我們確信，藉著我們的大祭司基督，在我們需要的時候，必能得著憐憫和恩典（來 4:16）。

特別是對於牧師而言，你們或許無法確切知道會眾當下需要什麼，也不知道他們明天、明年甚至十年後會需要什麼。但你們可以確信的是：無論你們多麼渴望並爲他們益處做計劃，主——他們的神——對此的渴望和計劃遠勝於你們。下次你們爲會眾代求時，願這成爲你們的安慰。你們的天父，也是他們的天父，深知他們的所需，也必賜下一切所需。

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1 .狄馬可（Mark Dever），《關於2001年9月11日的一段話》（講道，國會山浸信會，2001年9月16日），https://www.capitolhillbaptist.org/sermon/a-word-on-september-11-2001/。

2 .請參閱文中附上的講道卡，其中列出了我們 9 月至 12 月的日程安排。

3 .您可在此收聽他的講道：https://www.capitolhillbaptist.org/sermon/confidence/。

原文刊載於九標誌英文網站：How God Prepared Our Church for 9/11 Through Sermon Plannin.