寫這篇文章的時候，我正因爲新冠疫情的緣故而不得不「居家隔離」。在我成年後的生活中，我第一次知道了被限制在我那簡陋的牧場式住宅的四面牆壁裡是什麼感覺。這不是最糟糕的時候，但也不是最好的時候。居家隔離的日子很難熬。
我帶領的教會有好幾位長期居家隔離不能來聚會的成員，這包括了高齡寡婦、鰥夫和正在化療的癌症患者。由於不知道新冠疫情的威脅何時會減弱，他們中的很多人都開始考慮應該在多長時間內不參加集體崇拜。我只需要在家休養幾個星期，他們擔心的是幾個月，甚至更長的時間。現在，他們比以往任何時候都更需要教會的關懷。
照顧我們會眾中最脆弱的群體並不是什麼高科技，但它需要健康的紀律和愛。我們必須遵守紀律，不讓這種服事代替教會的聚會。我們必須有愛，不讓這種服事成爲我們捏著鼻子不得不做的事情。
當我們預計未來幾個月會有越來越多的人不能來聚會時，我們的教會可以做些什麼呢？
除了鼓勵成員彼此定期聯絡之外，我們還把教會成員劃分給了不同的長老進行跟進和牧養。雖然我們不能聚會，但我們希望確保每位成員至少每兩週能接到一位長老的電話。具體的劃分方式可能會因教會的規模而有所不同。關鍵是要有一個計劃，至少在紙面上確保每個成員都有機會與長老分享代禱需要。
一對年輕的已婚夫婦住的離教會很遠，他們的處境與住在教會對面養老院的老年鰥夫不同。那對夫婦確實需要上門關心！但教會中還有真正孤獨的二戰老兵，他們需要的更多。有計劃地在你的成員中開展服事是件好事，但突出那些特別需要幫助的人是至關重要的。保羅說要「救濟那真無倚靠的寡婦」（提前 5:16）。同樣，我們也要特別關注那些更有特殊需要的人。
過去幾週，我參加了爲新婚夫婦和畢業生舉辦的開車團契，我熱淚盈眶。是否有汽車排著隊向你的八旬教會成員問好？我並不是說他們一定要這樣做，但在這些不可能坐下來拜訪的日子裡，揮揮手、微笑著送上幾塊餅乾可能是下一個最好的辦法。
在新冠疫情期間，我通過電話對老年人進行了一些最好的牧養「探訪」。我奇怪的日程安排讓我可以自由地多聊一會兒。我瞭解到傑里的一位叔叔死於西班牙流感；我瞭解到簡不需要經常購物，因爲她每年夏天都會買罐頭。每次通話結束，我都會爲他們的需要禱告，爲我們被釘十字架又復活的救主讚美上帝。這段時間過得很充實。
最終，個人探訪將再次開始——可能會更加意識到社交距離的必要性。與此同時，我們不應浪費這次疫情。當我們都被困在家中時，讓我們以新的活力來服侍我們在家的成員吧。
譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於九標誌英文網站：How Can We Care for Our Older & At-Risk Members?
