韓國教會最大的祝福也是最大的挑戰：數量上的成功。
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我在芝加哥長大，祖母經常會和我們一起住幾個星期。我常會在日出前被她的禱告吵醒，這在韓國家庭很常見。回想這些，讓我意識到自己很幸運。
當宣教士進入亞洲未得之地時，沒有一個國家像韓國那樣對福音作出如此積極的回應。教會在亞洲其他地區發展起來只是過去幾十年才發生的事。正如曾在韓國作宣教士的撒母耳·莫菲特（Samuel A. Moffett）博士所說：「多年來我們只是在這些（韓國）人面前高舉上帝的話語，其餘的都是聖靈在作工。」他也是研究亞洲基督教的著名學者。[1]
自從莫菲特在韓國工作（1955-1981 年）以來，韓國發生了翻天覆地的變化。韓國曾經是世界上最貧窮的國家之一，如今已躍升爲世界第十二大經濟體。這令人難以置信的經濟飛躍被稱爲「漢江奇蹟」。它是唯一一個用一代人的時間從接受援助轉變爲提供援助的國家。
儘管韓國取得了驚人的經濟成就，但更大的奇蹟還是教會的發展。1945 年，新教基督徒只佔總人口的 2%。[2] 截至 2012 年，韓國共有 77,000 個新教教堂，這個數字是韓國便利店總數的三倍。[3] 誠然，「上帝賜下了增長。」
韓國教會有許多美好的元素。我從小就認爲韓國文化是一種早起的文化，因爲像我祖母那樣的晨禱在韓國教會中非常普遍。然而，六年前搬到韓國後，我才發現情況恰恰相反。剛到韓國時，我早上 8 點在附近轉悠，想找一家營業的咖啡館，但沒有一家在 9 點前開門。這才是韓國的文化，他們根本不喜歡早起，但卻有那麼多男男女女堅持晨禱，表現出他們對上帝的敬虔。
另一個敬虔的委身體現在重視閱讀上帝的話語。一種典型的屬靈訓練是在短時間內讀完整本聖經。韓國教會定期組織小組和活動，幫助其成員實現這一目標。有些教會甚至挑戰其成員默寫出聖經中的內容，甚至是整本聖經。
儘管神賜福韓國教會，但阻礙其健康發展的障礙很多也很嚴重。
隨著教會的發展和國家經濟的成功，韓國基督教與韓國民族主義交織在一起。韓國人相信他們在經濟上受到祝福是因爲他們對神的敬虔。
神學上的攔阻使這種心情變得更加複雜。幾個世紀以來，儒教、薩滿教和佛教深深地塑造了韓國人的世界觀，因此也影響了韓國基督教。薩滿教暗流湧動的一個例子就是將成功與信仰相融合。每年 11 月，當我路過我們教會的禮拜堂時，那裡都擠滿了母親，她們在爲參加高考的孩子向上帝懇求。人們不禁要問，誰才是她們的上帝：是成功還是耶穌？在很多方面，這看起來和佛教寺廟沒什麼區別。
去年，我們這個僅有 5,000 萬人口的國家派出了 27,000 多名宣教士。[4] 韓國的血汗、淚水和禱告有力地影響了其他國家的生活和人民，雖然我們也正在奮力與自己的文化抗爭。這也是因爲薩滿教的二元論，它造成了韓國基督教中嚴重的聖俗二分。許多基督徒可能會爲宣教或傳福音的「神聖」工作而賣命，但他們卻普遍缺乏關愛周圍社區的責任感。
成功是韓國最主要的一個偶像，不幸的是，教會並不是一個無辜的旁觀者。世界上最大的二十家超大型教會中有五家在韓國，其中包括號稱擁有 83 萬名成員的世界最大教會。許多韓國基督徒都爲自己的大教會和大教堂感到自豪，認爲這是教會「成功」的證明。
但是，當教會的成長和「成功」成爲韓國牧師的目標時，他們就會做出妥協。我認識許多牧師，他們渴望建立一個健康教會，但同時也感受到來自長老和會眾的巨大壓力，他們必須「成功」。爲韓國牧師禱告，讓他們能夠堅定不移地致力於帶領一間健康教會，即使他們的忠心並沒有帶來令人印象深刻的數字。
有些牧師以解經的方式講道，但你很難找到一位牧師會就禁忌話題傳講艱深的真理。例如，韓國社會腐敗猖獗——在商業交易中涉及賣淫或賄賂是常有的事。我的一位教會成員是一位備受尊敬的建築師，在世界各地都有辦事處。當我問他爲什麼經常選擇到韓國以外的地方工作時，他回答說：「如果不出賣靈魂，我在韓國就找不到工作。每個人都希望得到賄賂；誠實的商人是稀缺品。」可悲的是，這種腐敗現象不僅存在於商界，也存在於政界、娛樂界、教育界和教會。
牧師必須向教會成員提出挑戰，要求他們廉潔奉公，按照上帝的方式工作。教會必須爲牧師禱告，讓他們勇敢而謙卑地講論以基督爲中心的解經式講道，哪怕是涉及社會禁忌的話題。也請爲神的道能夠打破聖俗二分的巨大鴻溝禱告，使韓國基督徒能夠將生命的一切都獻給主。
近年來我遇到過許多牧師，他們對韓國教會表達了類似的擔憂。教會屬靈根基的裂痕正在顯露，許多牧師對年輕人離開教會感到擔憂。他們厭倦了看重人數、大型聚會和轉瞬即逝的屬靈高潮。他們渴望更多。
有很多韓國人參加我們的英語教會。當我們問他們爲什麼來英語教會時，他們的回答幾乎總是一樣的：「福音城市教會（作者所牧養的教會——譯註。）是一間以福音爲中心的教會，看重社區。你們總是在傳福音。」很難想像他們會選擇去一個語言和文化不同的教會。這些韓國弟兄姊妹這樣做，揭示了韓國教會對福音的深切渴慕。
但正如神告訴以利亞的那樣，神有祂的餘民。神已經建造了韓國教會，祂也將扶持韓國教會。
我相信這是洪亮的晨鐘之聲。爲神在韓國所作的大工讚美神。但讓我們求主興起下一代致力於健康教會的牧師。願神潔淨並更新祂在韓國和世界各地的教會。
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[1] 撒母耳·莫菲特（Samuel A. Moffett）博士 "CT Classic: What Made the Korean Church Grow?" ChristianityToday.com.
[2] 來自 South Korea – Pew-Templeton Global Religious Futures Project
[3] "Why So many Churches in Korea," 《韓國先驅報》
[4] 參考 "Christianity in its Global Context," Gordon Conwell, p76.
譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於九標誌英文網站：Churches in Korea: The Gift and Challenge of Success.
