教牧事工的要求對牧師的妻子和其家庭來說可能是一個挑戰。這些要求不僅會引誘牧師忽略家人，還可能讓他缺乏好的、富有創意且有意義的方式去愛和服事他們。
牧師們，我們無法直接幫助你抵擋忽視家人的試探，除了勸勉你當遠離這種試探——基督曾忽略你了嗎？當然沒有！但或許我們可以提供一些實際的建議，幫助你更有效地激勵自己去愛和服事你的妻子和孩子。以下是一些建議：
關於你的家庭…
- 主動制定家庭敬拜的計劃，並堅持執行！（唐·惠特尼 [Don Whitney] 鼓勵在家庭敬拜中保持「簡短、規律和靈活」）。
- 按照你承諾的時間準時回家，並預備好你的心，不是要被家人服事，而是去服事他們。
- 承擔起你對孩子教育和管教的責任，不要讓你的妻子獨自承擔這一切。
- 與妻子和孩子們分享教會中正在發生的一些美好事情，並感謝他們的支持和付出，才使這一切成爲可能。
- 充分利用你的休假時間，並安排一次不涉及教會大家庭的度假，僅與妻子和孩子共度美好時光。
- 至少安排一次休兩週的假期。
- 謹慎守護你的休息日，不輕易讓事務佔據。
- 有時候，你可能會覺得自己必須在「好父親/好丈夫」和「好牧師」之間做出選擇。而好的牧師會選擇先做一個好父親、好丈夫。
關於你的妻子…
- 早起靈修，這樣你可以在早晨照顧孩子，讓妻子也能有安靜靈修的時間。
- 在她意想不到的時候送花給她和一張手寫的卡片。
- 定期安排約會之夜，並主動承擔後勤工作，比如安排照看孩子的保姆、預訂餐廳，並提前規劃好行程。
- 記住她最喜歡的餐廳、食物、花卉、冰淇淋口味和電影。
- 每週安排出一個時間，你來照顧孩子，讓妻子自由安排她的時間——但不是讓她做雜務。如果可能的話，給她一整天的休息時間，不用帶孩子。
- 與妻子共同商定每週有多少個晚上會外出服事，並尊重和遵守這一約定。
- 主日去教會前，提前幾分鐘出門，爲妻子帶上她最喜歡的咖啡。
- 在浪漫的晚餐時，主動詢問妻子，她希望你在哪些方面有所成長。
- 帶妻子參加一場能激勵她的活動/聚會。
- 安排規律的、去外地退修的時間，僅與你的妻子共度時光。在退修期間，花時間記錄你在對方生命中看到的神恩典作爲，並彼此分享。隨後，各自寫下你希望來年在作爲丈夫和父親要成長的方面（妻子也寫下她作爲妻子和母親的成長目標），然後互相分享。
- 在教會事務上尊重並尋求她的意見。
- 一起散步去遠一點的地方。
關於你的孩子…
- 每週刻意安排一次與每個孩子一對一的時間，可以包括玩耍、閱讀聖經或禱告。
- 與你的女兒（們）約會。
- 把教會的事務留在教會，讓自己在家中真的成爲父親。
- 帶上孩子一起探訪或短途旅行。
- 通過提問來牧養孩子的心，例如：
- 用你自己的話來說，什麼是福音？
- 你是否意識到自己有什麼特定的罪需要我的幫助來勝過？
- 你更多感受到的是我的鼓勵，還是批評？
- 你覺得爸爸最熱衷什麼事情？
- 我在教會和在家裡的表現是否一致？
- 你是否感受到我對你的愛？
- 有沒有我得罪了你但尚未向你認罪的地方？
- 你對我有什麼觀察或建議？
- 你覺得我作爲父親做得怎樣？
- 週日的講道對你有什麼影響？
- 我和媽媽的關係是否讓你對婚姻充滿期待？
- （此外，對於年長的孩子，我會經常詢問他們與朋友的關係，並確保他們的友誼是以神和福音爲中心。同時，我會尋找一切機會讚美他們的母親，培養他們對她的感恩和愛。）
- 對孩子感興趣的事物投入關注。
- 讀書給他們聽，買他們喜歡的書，帶他們去圖書館。
- 和他們一起唱詩。
- 爲他們禱告，也和他們一起禱告
- 小心不要讓他們成爲教會的焦點（不要總是在講道時拿他們作例證！）。
譯：DeepL/STH；校：JFX。原文刊載於九標誌英文網站：30 Practical Ways for Pastors to Love Their Wives & Families.
