這裡需要考慮的重要問題是區分講道者的工作與聖靈的工作。

• 講道者的工作。上帝呼召講道者宣揚祂的話語，宣告、解釋並傳達其意義（例如尼 8:8）。傳道人幫助聽眾理解一段經文，並瞭解如何將其應用到他們的生活和教會中——根據特定經文的含義，他們應該如何悔改、認罪、順服、敬拜和讚美上帝。雖然可能有數百人聆聽，但這並不意味著講道人不應該努力應用這段經文到他們身上。許多應用點將始終適用於大部分聽眾。
• 聖靈的工作。上帝的聖靈也能給予人們這樣的理解（甚至更多！），幫助人們以講道者可能從未想像過的方式理解一段經文。然而，更重要的是，只有聖靈才能改變一個人對一段經文及其含義的心境。只有聖靈才能使人心感受到經文所蘊含的適當的屬靈力量。例如，講道人在宣講「愛鄰舍」時，可以指出生活中必須踐行這種愛的許多領域，但只有聖靈才能使人認識到自己缺乏愛，並激發他們真正渴望去愛自己的鄰居。只有聖靈才能使罪人願意接受上帝的教誨。只有聖靈才能改變罪人的慾望，使其從反叛變爲順從，從叛逆變爲順服。

譯：DeepL/STH；校：JFX。原文刊載於九標誌英文網站：Can a preacher apply the meaning of a text to hundreds of different hearers? Isn』t that the Holy Spirit’s job?