正如我的喀麥隆副牧師喜歡提醒我的那樣，物質主義是一個全球性問題。許多美國人錢包裡的信用卡被刷爆，以及世界上最貧窮國家許多「官員」的中飽私囊，都是同一疾病的症狀。物質主義無處不在。在蒙大拿州鄉村的加寬房車中和在非洲鄉村的泥屋中，成功神學的海妖之歌都一樣誘人。
遵行聖經的牧師，無論身在何處，都知道物質主義是一種靈性上致命的全球流行病。耶穌自己也教導我們，「後來有世上的思慮，錢財的迷惑，和別樣的私慾進來，把道擠住了，就不能結實。」（可 4:19）普世對物質的渴望威脅著神真道的傳揚，只有這道才能使人得救。
牧師要做什麼？我們能做的一件事，就是更多傳講天堂。天堂的現實能對抗物質主義對我們的靈魂造成的貪婪和有毒的誘惑。好吧，但是關於天堂我們到底該講些什麼呢？下面，我重點介紹了我們可以用來傳講天堂的四種方法，這些方法可以幫助我們的會眾和我們自己摒除將今生的物質財富視爲終極財富的不健康慾望。
保羅爲歌羅西信徒禱告時，感謝神將愛賜給他們，並提示了其原因：他們「向眾聖徒」的愛心是「爲那給你們存在天上的盼望」（西 1:4-5）。天堂的盼望釋放出心中的愛，看到弟兄窮乏，就把世上的財物分給他（約壹 3:17）。
你確信將要去的地方有神聖的團契，有精金鋪成的街道，還有「肥甘」（賽 25:6），於是，從你的銀行帳戶裡面取些錢出來憑愛心分給弟兄就變得容易得多。所以牧師啊，要栩栩如生地把天堂描繪給你的會眾。要精確並熱情地解釋基督的工作如何確保我們上天堂。當你這樣做時，你就會對他們靈魂中的物質主義造成重擊。
天堂是一個真實的地方，和地上很像。去天堂不是從一個充滿物質享樂的世界遷移到一個雲霧繚繞、散發著神的氣息，令人全然敬畏的屬靈世界。天堂有城有門，有人有地方，有食物有衣服。它就像地上一樣，只是沒有罪。
彼得告訴我們，「但我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」我們的傳講有太多的時候更像諾斯替派，而不像基督徒。我們把天堂想像成一個只有靈性快樂的地方，而不是物質和靈性快樂並存的地方。
有多少次你得到的確信是，在天堂你不會以精金街道爲樂，因爲你會忙著以耶穌爲樂，並且唯獨以耶穌爲樂？真的嗎？耶穌建造了一條精金的街道，是爲了叫人注意不到嗎？耶穌建造它，豈不是作爲祂「極豐富的恩典」之一，就是祂想要向我顯明的恩慈嗎（弗 2:7）？
我們需要重新調整我們的信念。在天堂，物質和靈性之間不再是競爭關係。在天堂，完美的物質世界爲我們完美的創造和救贖主帶來讚美。所以牧師啊，要傳講一個物質的天堂，這樣聽你講道的那些活生生的基督徒就會知道，那等候他們的財寶是多麼美好和可理解。弄不清楚的事物很難激勵人，更別說理解不了的事物了。
物質主義的罪人爲自己的享樂在地上積存財物。他們這樣做，是敬拜事奉受造之物，而不敬奉那造物的主。另一方面，基督徒積攢財富在天上，這樣他們可以在賜下厚恩的天父面前懷著極大的感激來享用它們。耶穌希望我們追求這種積蓄。
祂有句名言：「不要爲自己積攢財寶在地上，地上有蟲子咬，能鏽壞，也有賊挖窟窿來偷；只要積攢財寶在天上，天上沒有蟲子咬，不能鏽壞，也沒有賊挖窟窿來偷。因爲你的財寶在哪裡，你的心也在那裡。」（太 6:19–21）
作爲傳道人，我們有幸向那些沒有能力攢下退休金（更不用說下週都沒有存款）的人宣告，他們可以通過事奉神和使用他們的資源服事神的百姓來爲自己在天上積存真正的財富。我們還可以與那些忙於在地上尋找最有利可圖和最安全投資的人分享，當我們在地上事奉神並著眼於得到更多天上財富時，就會找到最有利可圖和最安全的投資。
這些財富將會是什麼呢？見我上面的觀點。基督徒對此有不同看法，但我認爲它們包括物質財富，比如「用陳酒和滿髓的肥甘設擺的筵席」（賽 25:6），所有這些都是爲了讚美祂榮耀的、創造物質的、拯救靈魂的恩典而無罪享用的！
在天上，神（祂是靈）通過祂道成肉身（又是物質）聖子的工作將我們帶到祂的面前，與祂一同永遠享受財寶。這和地上的生命有什麼關係嗎？這對我們如何禱告「願你的國降臨，在地上如同在天上」有什麼影響呢？
嗯，在某種程度上這意味著，在地上忠信地生活意味著享受物質財富，以榮耀我們的天父，就像我們將來在天上一樣。作爲新基督徒，我曾深受某些改革宗教訓的影響和傷害，這種教訓強調今生美好恩賜的危險，卻沒有相應地強調享受今生物質祝福的必要性。這教訓告訴我要清心寡慾度過一生，後來我得知，保羅告訴富足的人不僅要施予，而且要享受神厚賜的百物，那時我感到震驚。請看《提摩太前書》6:17–19：
你要囑咐那些今世富足的人，不要自高，也不要倚靠無定的錢財；只要倚靠那厚賜百物給我們享受的神。又要囑咐他們行善，在好事上富足，甘心施捨，樂意供給人，爲自己積成美好的根基，預備將來，叫他們持定那真正的生命。
神鼓勵富人享受他們所得到的美好物質恩賜，同時也呼召他們積財於天。這讓我得出一個重要的洞見：如果我們看到神對我們的慷慨，我們就會更加慷慨。如果你認爲自己在事奉一位從不讓你在地上享受任何東西的吝嗇之神，你就很難有動力積財於天。但是，如果我們事奉的神有時會在地上爲我們提供豐富的供應，就像祂將來在天上一樣，那麼我們把錢財給出去並積財於天就會容易得多。
弟兄們，在天上，我們將在神榮耀的同在中享受神的美好恩賜。我們越是看到這一點，就越有動力放棄物質主義並以爲「親戚貨財可舍」。在天堂，真正的福音將把我們融入一個在靈性和物質上都極爲豐盛的世界。認識了這一點，我們就可以真誠地盼望天堂，並殷切積攢在那裡享用的財寶。既然神計劃在天堂永遠厚厚地加給我們物質上的恩賜，我們就應該感謝祂在地上給我們的一切慷慨恩賜。祂現在和將來的慷慨可以打破物質主義對我們的控制，讓我們能夠自由地在愛中與其他人分享我們所領受的財物。
譯/校：無聲宏揚。原文刊載於九標誌英文網站：Preaching Heaven to Help Your People Fight Materialism.
