作爲基督徒，參與政治活動是複雜的。與其它許多主題一樣，處境很重要。所以允許我介紹一下自己。我是澳大利亞墨爾本一間教會的牧師，這裡與曼哈頓、孟菲斯或邁阿密的情況截然不同。因此，我的一些評論可能需要根據你們的情況重新調整。如果我在其它地方牧養，我想我的重點會有所不同。但無論我們是在地球的最南部還是在其它地方，有一點是肯定的：關於宗教和政治的話題充滿了爭議。雖然我認識到潛在的危險，但我確實相信在政治領域也有基督徒的一席之地。
我想就基督徒爲何以及如何成爲政治活動家，提出四個神學和教牧建議。
「萬國都要仰望他的名。」（馬太福音12:21）。
耶穌是受造之物和教會的主：「萬有都藉著祂造的，又是爲祂造的。」沒有任何領域不在祂的統治之下。在每一個家庭和每一個權力機構，基督都有最終的管轄權。
他得了權柄、榮耀、國度，使各方、各國、各族的人都侍奉他。他的權柄是永遠的，不能廢去，他的國必不敗壞。(但以理書7:14)
在澳大利亞，特別是我所在的維多利亞州，專制世俗主義正在興起。澳大利亞人傳統上對教會保持著自由開放的態度，尊重教會在公共領域的作用和聲音，即使他們常常選擇忽視教會。但在過去的十年裡，這種融洽的關係實際上已經遭到破壞。社會曾經禮貌的承認教會的存在，但現在許多人認爲基督教是危險的，需要被壓制——或至少是需要受到控制。不幸的是，澳大利亞的憲法和法律對宗教機構幾乎沒有什麼保護。宗教已經被擠出了公共場所，而在這過程中，政府對宗教自由的控制越來越多。其中包括限制宗教組織在有爭議的問題上，特別是在婚姻和人類性行爲問題上可以教導什麼，不可以教導什麼。
那麼，基督徒是否應該放棄公眾視野，退出政治領域呢？我理解爲什麼很多基督徒覺得需要退出，這有其合理之處。但我想爭辯的是，如果耶穌是萬物之主，如果政府是上帝爲了社會的福祉而設立的，那麼至少有一些基督徒應該繼續積極參與政治和社會活動。
我們絕不能把國家與教會/上帝的國度混爲一談。基督徒常常錯誤地將基督教與民族主義融合在一起，或將基督教的信息與某個政治派別調和在一起；這可能會帶來災難性的後果。
同時，上帝也告訴我們，教會與國家的關係應該是怎樣的。教會奉命爲政府禱告（提前2:1-2）。這個命令並不以我們的政治偏好，或政府做出對我們有利的決定爲條件。畢竟，保羅在寫這卷書信的時候，還沒有民主社會，而當時的政府對基督徒基本上是不寬容的。
聖經還呼籲我們順服和服從在上掌權者，不是因爲我們同意他們的政策，而是因爲上帝把他們放在那個位置（羅13:1-6）。很明顯，教會和國家雖然是不同的領域，但必須相互有聯繫，即使教會承認基督的最終主權高於政府的權力。
因此，教會不得屬於、代表或爲任何政黨競選。教會只屬於主耶穌基督，而不屬於自由黨或勞工黨（澳大利亞的兩個主要政黨）。基督徒可以選擇加入政黨，但教會不應該這麼做。雖然在某些時候牧師可能不得不說：「不，基督徒不能走這條路。」但一般來說，牧師不應該利用講台來約束基督徒的良心，讓他們按著政黨路線投票。當一間教會這樣做的時候，我們就會讓基督徒和非基督徒對我們的講台信息，以及作爲耶穌基督門徒的意義感到困惑。如果教會不是爲這個日益兩極分化的世界提供另一種選擇——不是成爲一個可以找到，以及表達真正合一的地方——那麼教會最終會加增人們對基督教的誤解。試圖把耶穌擠在任何社會政治的保護傘下都是錯誤的；也許祂更願意站在外面的雨中。
例如，在我自己的教會裡，我們從來不分發政治材料，也幾乎不提倡請願或遊行。同時，我們也明白，基督徒個人可以選擇參與政治或社會政策宣傳活動。雖然教會的每個成員都支持並參與教會的使命，但信徒擁有上帝所賜的機會，在教會之外以其它方式服事基督：其中包括參與政治活動。
作爲一名澳大利亞公民，我與其他澳大利亞人享有同樣的權利和責任。我有機會表達對社會政策和道德問題的關注。但是，並不是所有的事情都是福音，也不是所有的政治事業都與教會的使命直接相關。
有興趣參與公共事業的基督徒需要明白什麼是福音，什麼不是福音。他們需要區分上帝的普遍恩典和救贖恩典。從神學角度定義社會活動主義，爲我們理解政治焦點和權衡其重要性提供了必要的框架。雖然在某些情況下，教會可能會對某個政治問題作出判斷，但在大多數情況下，當信徒明智地將聖經原則應用於政治問題時，這種判斷就是一個分辨的問題。
對於基督徒來說，政治活動應該與愛鄰舍有關。就像醫生給病人治病，老師教育孩子一樣，政治應該是爲了服務公共利益。在所有的人中，基督徒有理由爲弱勢群體說話，爲弱者辯護，並解決我們社會所面臨的不公正現象。上帝在主耶穌身上向我們顯明了祂的公義和恩典。正如祂愛我們一樣，我們現在也要愛別人。我們應該熱切地渴望看到別人的興盛。我們不僅要關心他們的永恆救贖，也要關心他們日常的需要。
我如何知道我的政治主張不否是不明智的，甚至是不敬虔的呢？
這裡有五個警告信號：
「所以，有了機會，就當向眾人行善，向信徒一家的人更當這樣。」（加拉太書6:10）
譯；韋柳萍；校：STH。原文刊載於九標誌英文網站：4 Theological Principles for Christian Political Activism.
